Берия мягким, но властным жестом пропустил вперед невысокую фигуру вождя. Все присутствующие, словно по команде, вытянулись в струнку.

— Товарищ Сталин! — прозвучало почти хором. Даже фрау Шмидт инстинктивно вскочила со стула, судорожно сжимая свой злополучный букет.

— Здравствуйте, товарищи! — Сталин медленно прошел к столу, уселся на один из стульев и молча раскурил свою знаменитую трубку.

Его глаза остановились на Шульце и его жене. Берия, заметив этот взгляд, склонился к самому уху Иосифа Виссарионовича и тихо, но вполне отчетливо для всех произнес:

— Разрешите доложить, товарищ Сталин. Наш резидент в Берлине. Псевдоним — Шульц. А это его супруга. Именно они должны были оказать товарищу Чуме и товарищу Чумакову всестороннюю помощь и поддержку.

— И они её всецело оказали, товарищ Верховный главнокомандующий.

Сталин кивнул, выпустил струйку дыма и жестом указал на стулья:

— Садитесь. Докладывайте обстановку, товарищ Чума.

Мы расселись за столом. Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Лаврентий Павлович пристроился слева от Сталина, его блестящие стеклышки пенсне были направлены на меня.

— Товарищ Сталин, товарищ нарком… Наша миссия… — начал я, с трудом подбирая слова, — потерпела фиаско. Целью было уничтожение Левина и Вилигутa, — но оба остались живы. Нам удалось ликвидировать их институт, тот самый, где они проводили свои чёрные магические опыты над людьми. Это, безусловно, серьёзно притормозит их работы, но ненадолго. Они живы и, уверен, уже ищут новое место для своей новой лаборатории.

— Да, товарищ Чума, нам об этом извэстно, — невозмутимо кивнул Иосиф Виссарионович. — Товарищ Шульц — был нэ единственным нашим агентом в Берлине.

— Но это ещё не всё, — продолжил я, обращаясь уже непосредственно к Сталину. — Когда мы вернулись на явочную квартиру Шульца, на нас… напали.

— Кто? — жестко уточнил Берия, и в его голосе послышались стальные нотки.

— Не люди. Похоже, что именно они разгромили лабораторию профессора Трефилова…

— Тожэ ангелы? — произнес Сталин.

— Да, — кивнул я. — Они сравняли с землей целый квартал, кроме нашего дома. Мы едва выстояли, а потом нам пришлось уйти через портал — к тому моменту квартал оказался в кольце оцепления…

Я умолк. В комнате повисла тягостная тишина, нарушаемая лишь потрескиванием табака в трубке Сталина. Он задумчиво смотрел куда-то в пространство перед собой, а затем его взгляд устремился на меня.

— Про уничтоженный квартал, где находилась явочная квартира, нам тожэ извэстно. Значит, ангелы? Профессор Трефилов нэ зря предупрэждал, что они идут по вашему следу…