– Проверь, чтобы дымоходы были чистыми. Угарный газ – плохой гость.

– Сделано. И дорожки посыпали песком – не замёрзли ещё, но на всякий случай.

Я прошла к шатрам. Два больших шатра из плотной, промасленной ткани стояли ровными рядами. Изнутри доносился запах нагретого воздуха и хвои – печи топили с вечера, чтобы прогреть помещение. Внутри уже накрывали столы – Марта лично руководила расстановкой посуды. Скатерти были белоснежными, с тонкой вышивкой по краю – работа наших мастериц. Посуда – лучшая, из старых запасов и новая, что сделали у Сигизмунда. Хрусталь сверкал в свете десятков свечей, а от натопленных печей шёл приятный, сухой жар.

– Марта, всё ли в порядке?

– Да, госпожа. Повара уже с утра на кухне, готовят. Меню утверждено, вино откупорено, глинтвейн для согрева гостей на входе будет подан. Слуги проинструктированы.

– А размещение гостей? Кто где будет ночевать?

– Список составлен. Граф фон Штайн – в главном доме, барон фон Эйхен – в гостевом домике у пруда, лорд Эверетт – в трактире, как и просил. Остальные – согласно статусу и пожеланиям. Я всё разметила, Дирк записал. Во всех комнатах печи уже топят, чтобы к вечеру было тепло.

– Хорошо. Покажи, где будут сидеть за ужином.

Марта провела меня в главный зал. Столы были расставлены подковой – так, чтобы все видели друг друга, но чтобы не было явного «главного» места. Моё кресло стояло в центре, но не на возвышении – я не хотела подчёркивать власть, только гостеприимство.

– Цветы? – спросила я, заметив, что вазы ещё пусты.

– Должны привезти к полудню. Из оранжерей графа Северна – он обещал лучшие. Дороги подмёрзли, но подводы идут.

Я кивнула. Ещё один штрих, который покажет, что у Карантара есть влиятельные друзья.

Мы вышли во двор. Иво уже проверял освещение – вдоль дорожек и у входа установили высокие железные жаровни. В них уже закладывали дрова, чтобы к вечеру разжечь. Огонь будет гореть всю ночь, освещая путь гостям и давая дополнительное тепло.

– Госпожа, – окликнул меня Веланд, выходя из усадьбы с какой-то книгой. – Я подумал: может, стоит показать гостям несколько самых красивых экспонатов из библиотеки? Не сами книги, конечно, но несколько свитков в прозрачных футлярах? Это произведёт впечатление.

– Хорошая идея. Поставьте в малой гостиной, там, где гости будут собираться перед ужином. И таблички с кратким описанием, чтобы все понимали, на что смотрят.

– Сделаю.

Я обошла усадьбу целиком. Заглянула на кухню, где повара уже колдовали над соусами и закусками. Проверила комнаты, отведённые для гостей – в каждой было чисто, печи натоплены, на столах стояли вазы с сушёными цветами и свечи, на постелях – тёплые одеяла с подогретыми кирпичами в ногах. В малой гостиной, где после ужина предполагались танцы, музыканты уже настраивали инструменты – их привезли из столицы, лучших из доступных. Здесь тоже топили камин, так что в зале было тепло и уютно.