— Поверьте, этого не знают даже многие двоедушники! Ведь большинство молодых, только-только инициированных, вообще живут в неведении и даже не подозревают о существовании себе подобных, а уж до таких глубоких материй им и вовсе не дотянуться.

Не дожидаясь нашей реакции, она заговорщически огляделась по сторонам и легонько шлёпнула себя ладонями по коленям.

— Так вот. На самом деле существует три мира: Явь, Правь и Навь.

— Простите, Софья Андреевна, но мы довольно давно живём на свете, и этот факт нам прекрасно известен, — тяжело вздохнула Василиса.

Кажется, она очень хотела добавить «к сожалению», потому что мы с ней не то, что знали про существование Нави, но и имеем сомнительное удовольствие посещать её лично.

— Да ну? — в отличие от наших прошлых встреч, сегодня у Преображенской была на удивление живая мимика, а вела она себя задорно, почти по-детски. — А вы знаете, что я и сама родом из Прави? Да-да! Я, а также Сирин и Гамаюн — мы птицы-вестники Прави. Ведь в древние века не существовало никакого правила «Маскарада»! Все три мира были тесно связаны, а могучие двоедушники совершенно открыто ходили среди людей и творили свою магию. Простые смертные путали их с богами, возносили им молитвы, обращались за помощью, и те действительно помогали. Хотя порой могли так же и наказать.

Она всплеснула руками:

— Но беда в том, что и монстры из Нави тогда хаживали в Явь как к себе домой! Куда ни плюнь — сплошной фольклор. То навка в пруду зазевавшегося мужичка топит, там дракон в небе показался, а за ним следом былинный герой скачет. Тут кладовик горшок с золотом прячет, там водяной воду мутит…

— Не было такого, — отреагировал я, но Василиса пнула мне в бок локтем, чтобы не перебивал.

— И были тогда мегалиты, которые связывали миры, — продолжила Преображенская. — Однако в какой-то момент самые могущественные двоедушники, своего рода старцы-мудрецы, решили, что такое тесное соседство больше не приносит пользы ни одному из миров.

— Почему? — спросил я. — Не то, чтобы я спорил с этим утверждением… Скажем так, я сам застал те времена, но почему мир вдруг начал меняться, а проходы закрываться, до сих пор понятия не имею.

— А что хорошего в том, что драконы, те, которые мифические однодушные сущеста, могли свободно проникать в Явь? Чуть испортилось у них настроение — и они жгут целые города! Или представьте тысячу-другую оживших мертвецов, решивших прогуляться где-нибудь под Тамбовом. Они же наделают шуму и навредят. Но это ещё полбеды! Подумайте, что было бы, если бы миры не закрыли и всё это дожило до нашей современности? Представьте: какой-нибудь амбициозный политик непременно двинул бы в Правь танки, разнося волшебный мир по брёвнышкам. А в Нави обнаружил бы залежи редкоземельных металлов — и начал бы бомбить её во имя демократии! Нет, дорогие мои, жители каждого мира должны оставаться на своих местах. Поэтому мегалиты, позволявшие перемещаться в Правь, были уничтожены. Миры разделили.