— Может, Лихо Одноглазое? — спросил я, скорее со скуки, чем в качестве обдуманной идеи.

Это имя, а точнее стоящее за ним существо, поднялось из тёмных глубин подсознания. Оттуда, где хранилась память о временах великих свершений, созданных не ради выгоды и счёта в банке, а ради долга перед миром.

Василиса задумчиво разглядывала странный рисунок на задних дверях неспешно ползущего впереди микроавтобуса. Изображение представляло собой здоровенную перевёрнутую ящерицу, закрутившуюся вверх ногами, будто балансирующую на хвосте. Рисунок был выполнен с использованием всех цветов радуги, сияя таким буйством красок, что в глазах рябило.

Василиса отвлеклась от созерцания и сфокусировалась на мне.

В её ясных голубых глазах на мгновение отразился очень быстрый мыслительный процесс. Она была как сверхмощный сервер, который обратился к каким-то далёким и не особенно актуальным дискам библиотеки своей памяти. Получив нужные «файлы», она их обработала и дала ответ.

— Лихо, Вадим? Не думаю, что он подходит, — в её голосе не было упрёка. — Насколько мне известно, он существует. Или существовал в прошлом. Легендарный уровень, огромная известность, к которой он не стремился. Но нужно представлять себе, кто и что такое Лихо. Во-первых, он не дракон, а великан.

— А чем плох великан?

— Лихо — это живое олицетворение несчастья и бедствий. Гигантское существо, выше крон вековых сосен, от одного шага которого в округе дохнет домашний скот и прокисает свежее молоко. Во-вторых, его стихия — земля, а не огонь. Если на то пошло, то он очень дальний и нелюбимый родственник Леших. Его среда обитания — лес. Он жил когда-то вблизи людей, но ушёл прочь от них, в глухие чащи, стремясь избежать принесения вреда. Леса выбирает максимально отдалённые, самые густые и неприступные дебри. В-третьих, его дом — там, где на сотни вёрст вокруг нет не то что человека, а даже намёка на него. Абсолютная, звеняще-дикая тайга, в которую даже геологи не заходят и вертолёты над ней не летают.

— Как думаешь, если он есть, ходит в «оригинальном обличии»? Выше ёлок и берёз? — уточнил я.

— Вряд-ли, он же не совсем с катушек слетел, — ответила Василиса. — Хотя это было бы пугающее зрелище — худой как щепка, огромный, одноглазый, медленный, пугающий до икоты и это вовсе не преувеличение. Идёт такой чудик по миру, а за ним как шлейф, тянутся мор, неурожай и инфляция. Ходячая катастрофа во всех сферах. Пожалуй, лучшее решение — оставить его в покое. Пусть живёт в своём одиночестве и темноте, так же, вдали от людей. Так он никому не навредит.