В момент слабости мне пришла в голову идея броситься в ноги мисс Заре, как только я увижу ее в понедельник. Может, она согласится дать мне кредит? Я буду работать на Спада до конца своих дней, если потребуется, чтобы выплатить его. И я выплачу, чего бы мне это ни стоило. Она знает, что может мне доверять. И я надеюсь, что дон Спада согласится.

Затем мне просто нужно будет придумать, как заработать достаточно, чтобы погасить этот долг. И я вижу только один способ это сделать. Я уже отменила свою предыдущую отмену смены в Annex на сегодняшний вечер. То, чего я совсем не ожидала, когда мы вчера мчались в больницу.

Я еле волочу ноги, выходя из больницы к ожидающему меня Uber. Проведя весь день и всю ночь с мамой в отделении неотложной помощи, у меня осталось всего несколько коротких часов, прежде чем нужно будет готовиться к вечеру развлечения моего молчаливого гостя. Это может быть не так просто, как обычно, учитывая, что я даже не помню, когда в последний раз спала. Может, мне удастся выкроить час-другой отдыха перед тем, как ехать в Annex, но с таким грузом на душе я не уверена, что смогу уснуть.

Водитель настроил радио на местную станцию, где пересказывают новости. Громкость слишком высокая, но, несмотря на мою усталость, мне не до того. Веки слишком тяжелы, чтобы держать их открытыми, пока диктор сообщает, что все еще нет никаких зацепок по делу о жутком убийстве местного предпринимателя возле площадки для выгула собак в Бикон-Хилл почти неделю назад. Мужчину забили до смерти, а его кисть была отрублена и прибита к дереву неподалеку.

У меня бегут мурашки по коже, пока радиоведущий рассуждает о том, кто может стоять за этим. Разборки банд? Преступление на почве страсти? Этот треп заставляет меня задуматься: не могла ли здесь быть замешана Фамилия? Отрубание пальцев — довольно распространенная практика для мафии в случае определенных проступков, но целая кисть… Это не то, о чем слышишь каждый день. Такое наказание, вероятно, приберегают для акта высшей степени дерзости.

Что же такого сделал этот человек, чтобы его не только забили до смерти, но и отрубили руку?

Я качаю головой и делаю глубокий вдох, надеясь, что это успокоит мои нервы. Не очень-то помогает. Я сама не своя с тех пор, как поговорила по телефону с Мэгги.

Потому что я попросила разрешения надеть сегодня вечером красное платье.

Я забираюсь на заднее сиденье машины и включаю телефон. Неожиданная «короткая» встреча с делегатами южноамериканского конгломерата, которые активно обхаживают Ruffo Enterprises, превратилась в трехчасовой сеанс взаимного лизания задниц. Их губы, должно быть, стерлись в кровь от бесконечных улыбок, но я не мог оттуда уйти, пока не обеспечил подписание международных контрактов — единственное, с чем они не хотели расставаться. Теперь мне нужно разгребать список пропущенных вызовов длиной в милю, самый свежий из которых — от Брамса.