Я не отрываю взгляда от башни из канапе, которую соорудила на пятиярусной подставке, и продолжаю аккуратно раскладывать красиво украшенные закуски.

— Три тысячи.

Она присвистывает.

— Ого. Твоему папику, должно быть, захотелось какой-то дикой дичи, а? — Спустя секунду она добавляет содрогаясь: — Надеюсь, он не просил полизать твои пальцы на ногах?

— Он просто хотел, чтобы я говорила.

— Говорила?

— Ага. Я весь вечер без умолку несла всякую чушь. А он за все время не проронил ни единого слова. В конце просто ушел. Ни «до свидания», ничего. Но оставил мне подарок.

— Да ладно! Колись давай. Ювелирное украшение?

— Вообще-то, нет. — Я водружаю последний кусочек на подставку и поворачиваюсь, чтобы начать собирать следующую. — Зимнее пальто.

— Пальто?..

— Ага.

После того как Мэгги вчера огорошила меня новостью о том, что мой молчаливый гость хочет выкупить на меня эксклюзив, мои нервы снова натянулись до предела. По дороге домой руки тряслись так сильно, что я едва могла удержать большую коробку, которую обнаружила на заднем сиденье машины. Без понятия, почему я не оставила ее лежать на мягком кожаном диване. Вместо этого я бережно держала ее на коленях, словно живую гранату, готовую рвануть в любую секунду. Мне было слишком страшно открывать ее в машине, поэтому я дотерпела до дома и заглянула внутрь только у себя в комнате.

Клянусь, за всю дорогу от Annex до моего жилого комплекса фантазия у меня разыгралась не на шутку. В этой коробке я представляла себе все: от сексуального нижнего белья до отрезанной человеческой головы. Однако, когда я пришла домой и заперлась у себя, внутри оказалось потрясающее зимнее пальто. Мериносовая шерсть просто невероятного бордового оттенка, безумно мягкая на ощупь и легкая, как перышко. А подкладка из нежнейшего серого шелка. Оно выглядело настолько запредельно дорогим, что мне было даже страшно вынимать его из коробки.

— Я не могу его принять. Первым делом утром я позвонила Мэгги и спросила, как мне его вернуть.

— Что? Ты с ума сошла?

— Оставлять его себе как-то неправильно, Рина. — Я качаю головой. — Такие подарки дарят любовницам, а не… хостес в джентльменском клубе. Я не могу… не могу это принять. Особенно с учетом тех денег, что я получила. Это слишком много за то, что я просто болтала о каких-то пустяках. — Я наклоняюсь к ней и шепчу: — Но ему, похоже, понравилось, и он запросил на меня эксклюзив.

— Подруга, тебе крупно повезло с этим самородком. Обо мне бы хоть один мужик так пекся и платил хотя бы половину от твоего! Но насчет подарка ты подумай лучше оставить. Ты ведь не хочешь обидеть парня? Это же идеальный кандидат в спонсоры! Черт, если правильно разыграешь карты, то сможешь стать для него кем-то большим. Я вот из кожи вон лезу, чтобы подцепить одного из этих богатых ублюдков, но пока мой единственный постоянный клиент — это чувак, который просит массировать ему скальп, пока я пою ему колыбельные. — Она придвигается ко мне еще ближе. — Я, пожалуй, скажу Мэгги, что в следующий раз хочу надеть красное платье. Посмотрим, клюнет ли рыбка покрупнее.