— Молодой человек, не перебивайте старую одинокую женщину, даже если за нее некому заступиться в этом мире. Я вам уже сказала, что здесь нет айн Хербера, что вы продолжаете стоять на моем крыльце, как памятник, который я не заказывала?
С этими словами старая одинокая женщина скрестила на могучей груди руки, весьма напоминавшие два свиных окорока.
— Здесь жил айн Хербер.
— Вы знаете, в детстве я любила кататься на карусели. Знаете, когда постоянно крутишься по кругу. Так вот — наш разговор вернул меня в детство.
— Здесь жил айн Хербер.
— Даже если и жил, то что?
— Он съехал?
— Он съехал и, между прочим, задолжал мне за последний месяц. Вы принесли деньги?
— Госпожа Мадельсон, я был бы рад принести вам деньги за прошлый месяц, но, так как айн Хербера я еще не нашел, то и получить с него ваши деньги не смог. Могу отдать вам деньги только за следующий месяц.
Массивная тетушка недоуменно икнула. То ли ее сбила с настроя внезапно изменившаяся манера разговора незваного гостя, то ли она попыталась понять, в чем именно собирается ее надурить человек, обещающий деньги за следующий месяц.
— И что ж я должна буду вам сделать за эти деньги? Сразу предупреждаю, я женщина приличная и уже в возрасте!
— Сдать мне ту квартиру, которую снимал айн Хербер. На месяц.
— Зачем? — госпожа Мадельсон совсем растерялась.
— Я только что приехал во Флебс и мне негде жить.
— Но почему именно мою квартиру?
— Я здесь никого, кроме вас не знаю.
— Я вас и вовсе не знаю, молодой человек!
— Я не шумлю, не пью, не курю, не вожу девиц, аккуратно вношу квартплату и ищу человека, который вам задолжал.
Тетушка Мадельсон задумчиво прищурилась:
— Играете на скрипке?
— Это обязательно для заселения?
— Это обязательно для того, чтобы вылететь на улицу в тот же вечер, когда вы вздумаете перепилить эту треклятую деревяшку. Химические эксперименты?
— Нет.
— Хорошо. А то я еле отмыла потолок после того несчастного профессора химии…
Йохан не стал уточнять, отмывали потолок от последствий экспериментов или от самого профессора.
— Стрельба в помещении?
— Нет.
— Никаких недостатков. Идеальный квартирант. Даже подозрительно. Признавайся, в чем подвох?
Квартирная хозяйка перешла на «ты» и явственно оттаяла. Расспросы она продолжала, видимо, из привычки поболтать, так что Йохан позволил себе небольшую шутку:
— Признаюсь честно, я по ночам душу на улицах припозднившихся девиц в черных чулках.
— Главное, чтобы ты не приносил их после этого ко мне домой, а носишь ли ты при этом чулки и какого цвета — твое личное дело. Проходи… как там тебя, Курт?