Но он даже не успел начать. В дверь постучали.

— Войдите, — сказал Грейсон, откладывая перо.

На пороге появился Харрис.

— Ваша светлость, прибыл курьер из Лондона. С письмом от мистера Уилсона.

Грейсон выпрямился. Поверенный ответил быстрее, чем он ожидал. Возможно, новости были

важными.

— Пусть войдёт.

Курьер, запылённый, уставший, в дорожном плаще, вошёл и протянул запечатанное сургучом

письмо. Грейсон взял его, сломал печать и развернул лист.

Почерк Уилсона был мелким, аккуратным, почти женским.

«Ваша светлость, — писал поверенный. — По вашему поручению я навёл справки о Николасе

Фэрбенксе. Художник покинул Лондон примерно в то же время, что и вы. Последний раз его

видели в Дувре, где он садился на корабль до Кале. По слухам, он отправился в Париж, но

точных сведений у меня нет. Я нанял человека, который проследит его путь. Как только

появятся новости, я незамедлительно сообщу.

Также я позволил себе навести справки о вашем брате, лорде Эдмунде. В ночь перед вашей

свадьбой он действительно был у леди Харрингтон, как и утверждал. Однако один из моих людей

видел его выходящим из дома художника Фэрбенкса за два дня до того. Встреча была короткой,

но лорд Эдмунд явно знал этого человека. Я не делаю выводов, ваша светлость, но счёл нужным

сообщить вам об этом.

«Остаюсь вашим покорным слугой, Джеймс Уилсон».

Грейсон перечитал письмо дважды. Потом положил его на стол и откинулся на спинку кресла.

Эдмунд знал Фэрбенкса. Встречался с ним за два дня до свадьбы. И не сказал об этом ни

слова.

«Ты врал мне, брат, — подумал Грейсон. — Ты сказал, что не знаком с художником. А ты был у

него в доме».

Он взял перо, чтобы написать ответ, но снова отложил. Нужно было подумать. Нельзя

действовать сгоряча. Если Эдмунд виновен, он должен получить доказательства, а не просто

слова поверенного.

Грейсон позвонил в колокольчик.

Вошедший Харрис застыл в ожидании.

— Где лорд Эдмунд? — спросил Грейсон.

— Лорд Эдмунд ещё почивают, ваша светлость. Вчера он поздно лёг.

— Разбудите его. Скажите, что я жду его в кабинете через полчаса.

— Слушаюсь.

Харрис вышел. Грейсон встал, подошёл к окну и уставился в сад. Солнце поднялось выше, и

парк залило золотистым светом. Деревья стояли голые, но красивые. Строгие линии ветвей,

чёрные силуэты на фоне бледного неба.

Он думал о том, что скажет брату. Нельзя обвинять того прямо.Эдмунд будет отпираться,

врать, изворачиваться. Нужно заставить его сказать правду самому. Или хотя бы выдать себя.

В дверь снова постучали.

— Войдите, — сказал Грейсон, не оборачиваясь.

На пороге появилась Аурелия.

Он повернулся и замер. На ней было утреннее платье из мягкой шерсти цвета топлёного молока,