Денис замер, словно наткнувшись на невидимую бетонную стену. Он никогда не видел Ольгу такой. Привычная ему тихая, покладистая девчонка, прячущаяся в свою «сетевую раковину», исчезла. На её месте стояла взрослая женщина, защищающая свои границы с беспощадной решимостью.
— Оля... я же просто о тебе забочусь, — попытался он сменить тактику, его голос жалобно дрогнул. — Я же за тебя переживаю.
— Твоя забота больше похожа на конвой, — отрезала Ольга, не сводя с него тяжелого взгляда. Она вытянула руку и непреклонно указала пальцем в сторону коридора. — Дверь там, Денис. Уходи.
Денис тяжело сглотнул. Он посмотрел на её вытянутую руку, на холодное, непроницаемое лицо, и понял, что проиграл этот раунд вчистую. Молча, сцепив зубы до желваков, он подошел к кровати, рывком подхватил свой рюкзак и, не глядя на девушку, быстро вышел из квартиры. Замок сухо щелкнул, отрезая его от её мира. Ольга медленно опустила руку и сделала глубокий, свободный вдох. Она была готова.
* * *
В мастерской придворного мага реальность трещала по швам.
Иллиэль смотрел на зеленое стекло Бежевого Ящика. Запертый внутри артефакта светляк метался, выписывая знаки, которые тут же искажались и распадались на сгустки сырой магии. Резные деревянные клавиши обжигали подушечки пальцев, но принц не отступал, быстро выстукивая последние слова.
«До встречи под белым небом».
Он с силой ударил по финальной клавише. Вплетенные в древесину магические жилы ярко вспыхнули, намертво запечатывая смысл послания в сердцевине артефакта.
Увидев, что рабочий контур замкнулся, Арантир издал глухой рык. Маг вскинул руки, до упора открывая перенаправленный поток эльфийских лей-линий. Теперь только первородная мощь могла вырвать эти строки из деревянного нутра и пробить ими ткань миров, дотянувшись прямо до ноды Алексея.
Ревущий океан маны устремился по медным нитям прямо в Бежевый Ящик. Древний защитный купол над дворцом угрожающе мигнул и потускнел. Веками копившаяся энергия стягивалась в одну точку глубоко под землей. Металлические элементы Бежевого Ящика начали раскаляться до ослепительно-белого свечения.
Пол дрогнул. Массивные каменные своды застонали под чудовищным давлением, с потолка посыпалась крошка. Хрустальные реторты и тяжелые астролябии срывались с дубовых полок. Они со звоном разлетались о плиты, смешивая запахи закипающих зелий, озона и тлеющего дерева.
Иллиэль не обращал внимания на разрушения. Он неотрывно смотрел на пульсирующее зеленое стекло. Дикий магический резонанс охватил Ящик, выжигая созданные строки и силой вплавляя их прямо в расширяющиеся трещины пространства.