Ольга вспомнила. Она ярко, до мельчайших деталей вспомнила недавние гневные, полные параноидальной уверенности обвинения у коммерческого киоска. Она вспомнила перекошенное от злости лицо Дениса, его сухие технические выкладки, крики о неучтенном адресе, об отсутствии входящих соединений и о том, что Илья будто бы вообще не существует в физической реальности телефонных линий.
Мысль о Денисе и Алексее вернулась неприятным уколом. Они не отступятся: будут сверять логи, таблицы, маршруты, искать физический адрес, пока не докажут ей, что Илья — ошибка, чужой код или чья-то злая шутка. Ольга посмотрела на служебные строки письма и почувствовала, как радость на секунду сжалась в тревожный узел.
Девушка обхватила себя руками за плечи, испытывая острый, болезненный укол тревоги за судьбу этой хрупкой, невероятно важной для нее переписки. Илья был странным, нелогичным, он появлялся из ниоткуда, но он был живым. Живее всех тех, кто прятался за правильными адресами.
Она тряхнула головой. Не сейчас. Не им отдавать этот момент. Ольга снова перевела взгляд на мерцающий монитор — на нелепый, заботливый и до странности точный текст про усатого голема.
Ольга сцепила пальцы в замок, размяла суставы и положила кисти на потертую пластиковую клавиатуру. Она начала быстро печатать ответ. Кто бы ни скрывался за странным адресом 2:5030/77.777, он умел увидеть в ее обычной жизни то, чего она сама давно не замечала. И терять это она не собиралась.
Глава 12. Снежная буря в системном блоке
В покоях принца Иллиэля было холодно и тревожно. Бежевый Ящик стоял на столе, покрытый инеем, а вокруг него на мраморном полу уже натекла тонкая лужица талой воды. За окнами дворец по-прежнему сохранял свое неподвижное величие, но внутри комнаты всё подчинялось сухому стуку клавиш и раздраженному шипению перегретого артефакта.
Тишину, веками царившую под высокими, расписанными фресками сводчатыми потолками, безжалостно разрывал нарастающий, низкий, вибрирующий гул. Он исходил от «Бежевого Ящика», подрагивая от внутреннего напряжения.
Иллиэль сидел перед выпуклым стеклом, за которым метался синеватый светляк. Его пальцы быстро летали по деревянным клавишам, извлекая сухой ритмичный стук. Редких писем леди Ольги ему уже не хватало. Магический жучок принёс из почтовой базы питерской ноды очередной пакет с архивными FAQ и старыми письмами эхоконференции «RU.ANEKDOT», и теперь Бежевый Ящик распаковывал добычу локально, строка за строкой.
Зеленые строчки с бледными символами сменяли друг друга на мерцающем экране. Иллиэль читал о суровых женщинах, именуемых «тёщами», о новых русских в малиновых камзолах, о Петьке и Василии Ивановиче, о странном пушистом создании по имени Чебурашка. Земной юмор был нелогичен, груб и построен на обрывах смысла, но принц упрямо искал в нем порядок. Чем больше он читал, тем сильнее раскалялся артефакт на его столе.