Она еще раз пробежала глазами по абзацу и улыбнулась уже без смеха. В этом не было привычной фидошной грубости, не было соревнования, кто язвительнее. Он будто смотрел на их серость с другого этажа — и от этого самая убогая будка на углу вдруг становилась смешной, почти торжественной.
Она вытерла последние слезы, надела очки и придвинулась ближе к экрану. Ольга перечитала письмо во второй раз, медленнее, уже не только ради шутки.
Смех сам собой стих. В строках оставалось что-то неловкое, доверчивое, почти детское: Илья радовался ее миру так, как ему здесь радоваться было решительно нечему. Ольга смотрела на мерцающие зеленые буквы на синем фоне и вдруг поняла, что ждет этих писем сильнее, чем готова признать вслух даже самой себе.
Этот странный человек, кем бы он ни был, заставил ее смеяться до слез в пустой комнате. Уже за одно это хотелось ответить не сухой проверкой адреса, а по-человечески.
Ольга положила пальцы на потертую клавиатуру. Пусть Денис и дальше копается в логах, пусть Алексей ищет призраков в тоссере. Она не собиралась объявлять технические сомнения закрытыми, но и позволять им решать за нее тоже не собиралась.
Клавиатура сухо защелкала под ее тонкими пальцами. Ольга начала печатать свой ответ, открывая Илье еще одну часть своей души, не боясь показаться уязвимой перед этим невозможным «локальным процессом».
Глава 10. Бесполезные логи
Алексей проснулся с тошнотворным привкусом вчерашнего растворимого кофе во рту и тупой болью в висках. Утро выдалось душным и влажным, но он по давней привычке натянул любимый растянутый свитер с оленями. Колючая шерсть неприятно царапала шею и хотя бы этим возвращала к реальности: есть ткань, есть кожа, есть телефонная линия, которую можно проверить.
Они с Денисом медленно шли по длинным коридорам районной АТС. Линолеум, местами протертый до бетонного основания, скрипел под подошвами; стены были наполовину выкрашены облупившейся зеленой масляной краской. В нос ударила смесь канцелярской пыли, нагретой изоляции, парафина и слабого запаха озона. Длинные люминесцентные лампы под потолком мерцали, делая лица парней серыми и усталыми.
Денис шел чуть позади и то и дело тер глаза. Ночь без сна сделала его злым и рассеянным, но не лишила привычки считать: в пальцах он крутил блокнот с выписанными минутами появления писем и уже в третий раз сверял их с часами Алексеевой машины.
Алексей упрямо молчал. Он до хруста сжимал пластиковые ручки плотного полиэтиленового пакета с цветастым, кричащим логотипом какого-то западного бренда. Внутри пакета при каждом шаге глухо, многозначительно позвякивало тяжелое стекло.