Кассиан сделал шаг вперед, увлекая меня за собой. И толпа, словно повинуясь невидимому хлысту, поспешно шарахнулась в стороны. Адепты вжимались в стены, освобождая нам широкий проход.

Я краем глаза заметила Молли. Подруга стояла у колонны, прижав ладони к пылающим щекам. Несмотря на мое предупреждение, на её лице был написан такой неподдельный, священный ужас, что я едва не застонала вслух. Если уж Молли, знавшая правду, выглядела так, словно мир рухнул, то что говорить об остальных?

В толпе мелькнуло знакомое лицо — одна из тех надменных девиц, что вчера хихикали за спиной Серафины. Девушка стояла, приоткрыв рот, а её глаза метались от моего расстегнутого воротника к руке Кассиана, крепко сжимающей мои пальцы.

Деламар тоже её заметил.

Он вдруг остановился, заставив меня прижаться плечом к его груди. Идеальный, расчетливый актер. Кассиан медленно, собственническим жестом обнял меня за талию, притягивая к себе так близко, что толпа коллективно и судорожно выдохнула.

Он склонился к моему уху. Со стороны это выглядело как порыв неконтролируемой нежности, жажда коснуться меня снова, хотя бы на мгновение.

— Видишь ту блондинку справа? — его горячее дыхание обожгло мою щеку, а голос был тихим, ровным и абсолютно деловым. — Это Изабелла, лучшая подруга моей драгоценной невесты. Готов поспорить на свой титул, что Серафина узнает о нашем маленьком спектакле еще до того, как мы дойдем до конца этого коридора.

Он издевательски провел носом по моим волосам, вдыхая запах, и я почувствовала, как по спине пробежала крупная дрожь.

— Вы чудовище, Деламар, — прошептала я в ответ, утыкаясь лбом в его ключицу, чтобы скрыть свое лицо. Для зевак это выглядело как смущение влюбленной девчонки.

— Я знаю, дикарка. Я знаю, — низко бархатно усмехнулся он.

Затем он выпрямился, небрежным, ленивым взглядом окинул замершую толпу, словно бросая вызов каждому, кто осмелится открыть рот, и снова повел меня вперед.

Мы прошли всю Южную галерею в звенящей тишине, нарушаемой лишь гулким эхом наших шагов. Кассиан не отпускал мою руку ни на секунду. Он довел меня до самых дверей аудитории боевой магии, куда я изначально направлялась.

Остановившись у входа, он развернулся ко мне. Студенты, толпившиеся у кабинета, мгновенно растворились в воздухе, забившись по углам и притворяясь мебелью, но продолжая жадно подсматривать.

— До вечера, — громко, чтобы услышали все любопытные уши, произнес Кассиан.

Его свободная рука скользнула к моему лицу. Большой палец мягко, обманчиво-нежно провел по моей щеке, заправляя выбившуюся прядь за ухо. В его сапфировых глазах плясали темные, торжествующие искры. Он наслаждался этой игрой. Наслаждался моей дрожью и той властью, которую сейчас имел над всей Академией.