— Элли.. — с горечью выдохнул он, накрывая мои дрожащие пальцы своей широкой, горячей ладонью.
— Я в порядке, Тео, — прошептала я, прижимаясь лбом к его груди. Сердце под моей щекой колотилось так, словно хотело пробить ребра. — Правда, в порядке. Пожалуйста, давай не будем давать им законный повод уничтожить нас. Мы не на улице Нижнего сектора, здесь драки на кулаках ничего не решат. Я сама с ними разберусь. Со всеми. Но только по-своему, умно и расчетливо.
Он тяжело вздохнул и обнял меня, крепко прижимая к себе, зарываясь лицом в мои волосы. Его объятия были отчаянными, словно он пытался своей спиной закрыть меня от всего этого проклятого мира. Я обняла его в ответ, чувствуя себя в безопасности.
Но, слушая его сбитое дыхание, я прекрасно понимала: в глубине души Теодор ничего не простил и ничего не забыл. Огонь его гнева лишь затаился до поры до времени.
Глава 10. Неразлучные друзья
Лекция по «Истории древних глубоководных пактов» оказалась самым усыпляющим испытанием за все мое недолгое пребывание в Академии Атлантов. Профессор Вэнс, сухонький старик с монотонным, булькающим голосом, перечислял детали тысячелетних дипломатических союзов так, словно зачитывал рецепты приготовления донной слизи.
Я подперла щеку рукой, отчаянно пытаясь не закрыть глаза. Магические сферы под потолком светили тусклым, успокаивающим светом, и бороться со сном становилось всё сложнее.
Зато теперь мы сидели вместе. После вчерашней эмоциональной стычки и моего признания о нападении, Тео больше не пытался соблюдать дистанцию. Наша троица приняла негласное, но твердое решение — отныне мы держимся монолитом. Никаких одиночных прогулок по безлюдным галереям, никаких шансов для элиты застать кого-то из нас врасплох.
Слева от меня, высунув от усердия кончик языка, строчила конспекты Молли. А справа, напряженный, как готовая сорваться с цепи глубоководная гончая, сидел Теодор. Его пергамент был абсолютно чист. Он сканировал аудиторию тяжелым взглядом, словно выискивая потенциальную угрозу.
— Я буду провожать тебя до дверей каждой аудитории, — внезапно прошептал Тео, даже не повернув головы. — А после лекций буду ждать у входа.
Я резко повернулась к нему, нахмурив брови, и наклонилась ближе, чтобы нас не услышал преподаватель.
— Тео, мы уже обсуждали. Это лишнее. Я не нуждаюсь в круглосуточном конвое.
— А я не спрашиваю твоего разрешения, Элли, — его голос стал на полтона ниже, вибрируя от сдерживаемого упрямства. — После того, что устроили эти стервы... Я больше не позволю тебе бродить одной. Ни на секунду не выпущу из вида. Больше никто не посмеет тебя обидеть. Ни ненормальная ди Вэйн, ни ее подружки, ни тем более этот напыщенный ублюдок Деламар.