Теодор застонал в поцелуе. Его тяжелые, горячие ладони скользнули по моей спине, сминая легкую ткань платья. Я чувствовала, как под тонкой материей его расстегнутой наспех рубашки перекатываются литые мышцы. Мне было мало.

Сгорая от нетерпения, я потянула за края его камзола, сталкивая ткань с широких плеч. Он даже не сопротивлялся. Рубашка полетела на пол, открывая моему взгляду идеальный рельеф его торса, покрытый испариной, и матовые серебристые чешуйки на ребрах, мерцающие в полумраке.

— Ты сводишь меня с ума, Элли, — хрипло выдохнул Тео, отрываясь от моих губ только для того, чтобы покрыть горячими, влажными поцелуями мою шею, спускаясь к ключицам.

Его пальцы нащупали шнуровку моего платья. Одно резкое движение — и ткань скользнула вниз, оставляя меня лишь в кружевном белье. Прохладный воздух грота обдал разгоряченную кожу, но меня тут же согрело жаркое дыхание Тео. Он прижался ко мне всем своим сильным, обнаженным телом. Его бедро властно вклинилось между моих ног, заставляя меня тихо вскрикнуть от нахлынувшего удовольствия.

Мы были на грани. Никакого контроля, только первобытная тяга и годы сдерживаемых чувств, вырвавшиеся наружу в эту последнюю ночь. Его рука скользнула по моему бедру, поднимаясь выше, к краю кружева...

И в этот момент купол грота осветила слепящая вспышка.

— Эй, народ! Кто видел Тео и... Оу! Твою мать!

Громкий, пьяный голос нашего друга Финна раздался буквально в паре метров от нас, сопровождаемый грохотом упавших бутылок.

Магия момента разбилась вдребезги. Теодор мгновенно напрягся, а потом резко заслонил меня своей широкой спиной, скрывая мое полуобнаженное тело от чужих глаз, и одним плавным движением подхватил с пола мое платье, всовывая его мне в руки.

— Какого дьявола, Финн?! — прорычал Теодор, тяжело дыша. Его глаза, только что горевшие страстью, вновь стали холодными и убийственно-опасными.

Я прижалась к холодной стене позади него, судорожно натягивая платье дрожащими руками. Щеки пылали так, словно меня окунули в кипяток. Сердце колотилось в горле.

Мы не успели. И, судя по тому, как потемнел взгляд Тео, когда он обернулся ко мне, чтобы помочь со шнуровкой, мы оба понимали, что эта ночь изменила между нами всё. Но впереди нас ждала Академия, и этот прерванный поцелуй был лишь началом.

Утро ворвалось в мою комнату нежным бирюзовым светом, пробивающимся сквозь толщу воды и полупрозрачные перламутровые ставни.

— Элиана, милая, пора, — мягкая рука коснулась моего плеча.

Я с трудом разлепила веки. Надо мной стояла мама. Несмотря на простой домашний наряд, в её идеальной осанке и плавных жестах безошибочно угадывалась порода. Дочь влиятельных членов Королевского совета, она когда-то променяла дворцовые интриги и роскошь на любовь. И, судя по теплому взгляду, которым она смотрела на вошедшего следом отца, ни разу об этом не пожалела.