Утром я проснулась задолго до звона подводного колокола. Молли еще тихо сопела в своей кровати, а я сидела на краю матраса и с каким-то остервенением вычищала темный камзол Наследника Бездны.

Ткань была безупречной, на ней не было ни единой пылинки, но мне нужно было занять руки. Я методично разглаживала невидимые складки, стараясь игнорировать этот въедливый, будоражащий кровь запах озона и морозной свежести, которым пропиталась вещь. Я хотела поскорее избавиться от этого пиджака. Он лежал в нашей комнате, как бомба замедленного действия, напоминая о моей слабости и о том странном, пугающем взгляде Кассиана.

Сложив камзол и перекинув его через руку, я вышла из комнаты, не дожидаясь подруги.

Занятия еще не начались, и коридоры были полупустыми. Я целенаправленно направилась к мужскому крылу и заняла стратегическую позицию за массивной колонной у главного выхода, сжимая в пальцах тяжелую ткань.

Ждать пришлось недолго. Кассиан Деламар появился в арке минут через десять. Как всегда безупречный, холодный, с идеальной осанкой, окруженный невидимым ореолом власти. Его свита еще не успела собраться вокруг него, и он шел один.

Я шагнула наперерез.

— Лорд Деламар, — окликнула я его, преграждая путь.

Кассиан остановился. В его глазах мелькнуло секундное удивление, которое тут же сменилось привычной ледяной маской. Он медленно опустил взгляд на свой пиджак в моих руках, а затем снова посмотрел мне в лицо.

Я протянула ему вещь, вздернув подбородок.

— Я принесла вернуть. И сказать спасибо, — мой голос звучал ровно и сухо, без единой капли тех эмоций, что бушевали во мне вчера. — Спасибо за пиджак. И за то, что остановили свою невесту.

Кассиан неспешно забрал камзол. Его пальцы на мгновение коснулись моих, и меня снова обдало этим обжигающим холодом, но я не отдернула руку.

— Рад видеть, что за ночь к тебе вернулись манеры, Элиана, — усмехнулся он, перекидывая вещь через руку. — Хотя твой тон оставляет желать...

— Но на этом моя благодарность заканчивается, — резко перебила я его, делая шаг вперед и заглядывая в его потемневшие сапфировые глаза. — За всё остальное я спасибо не скажу. Потому что если бы не вы, лорд Деламар, этой ситуации вообще бы не произошло.

Его усмешка мгновенно испарилась. Воздух вокруг нас начал стремительно остывать.

— Вот как? — обманчиво тихим, вкрадчивым голосом переспросил он. — Я спасаю тебя от унижения, а ты смеешь обвинять в этом меня?

— А кого мне обвинять?! — я вспыхнула, окончательно теряя контроль над тщательно выстроенной броней. — Кто вчера угрожал мне на лекции перед всем курсом, делая из меня идеальную мишень? Вы! Кто позволил своей сумасшедшей невесте решить, что она имеет право рвать на мне одежду? Вы! Ваши игры, ваше высокомерие и ваш статус — вот из-за чего у меня проблемы! Вы устроили мне этот ад, а потом притворились спасителем!