Я усмехнулась, разбирая вещи. Жуткий тип — это еще мягко сказано. Но теперь, в безопасности этой комнаты и с такой дружелюбной соседкой, я чувствовала, что смогу справиться со всем.

— Слушай, Молли… раз уж ты в курсе местных сплетен, — я отложила стопку форменных рубашек на край кровати и внимательно посмотрела на соседку. — Кто вообще такой этот Кассиан Деламар? Почему он вел нас сюда, если он студент? И почему все так перед ним лебезят?

Молли тут же отбросила свои вещи, округлила глаза и заговорщически придвинулась ко мне, понизив голос до взволнованного шепота:

— О, Элиана, ты правда ничего о нем не знаешь? Он учится на последнем, четвертом курсе. В Академии есть традиция: старшекурсников часто назначают кураторами к первокурсникам. Считается, что это дает им чуть больше ответственности и готовит к руководящим должностям. Хотя, если честно, Кассиану не нужно ни к чему готовиться.

Она нервно оглянулась на закрытую дверь, словно сам Деламар мог подслушивать нас из коридора.

— Его семья — это не просто аристократия. Его мать и отец фактически единолично управляют Королевским советом. Они диктуют законы, они распределяют потоки магии... они буквально руководят всей Атлантидой! Деламаров боятся до одури. Вся Академия дрожит в страхе и вжимается в стены, когда Кассиан идет по коридорам со своей свитой. Одно его недовольное слово — и тебя вышвырнут не просто отсюда, а за пределы защитного купола, на съедение глубоководным левиафанам.

Молли сочувственно вздохнула и посмотрела на мои едва мерцающие перламутровые метки, выдающие мое происхождение.

— Я видела, как он на тебя смотрел на площади. Ради всего святого, Элиана, умоляю: не связывайся с ним ни при каких обстоятельствах. Обходи десятой дорогой. Он просто одержим чистотой крови и презирает таких, как ты... ну, детей из семей обычных атлантов. Для него полукровки — это ошибка природы, которой здесь не место. Он может превратить твою жизнь в настоящий ад.

Я слушала ее, и с каждым словом внутри меня всё сильнее закипала злость. Мой отец — честный и благородный атлант, и я никогда не позволю какому-то высокомерному снобу смотреть на меня как на грязь.

— Пусть катится нахрен вместе со своей чистотой крови, своей свитой и родителями из Совета, — резко отчеканила я, скрестив руки на груди. — Я сюда учиться пришла, а не кланяться богатеньким сыночкам.

— Элиана, тише! — Молли испуганно прижала ладони к щекам.

— Я не боюсь этого мерзкого слизняка, Молли, — я упрямо вздернула подбородок, чувствуя, как от возмущения мои метки на скулах вспыхнули ярче. — И если он думает, что сможет вытирать об меня ноги только потому, что его фамилия Деламар, то его ждет очень неприятный сюрприз. Мы еще посмотрим, кто кого.