— Ну и как ты объяснишь своё поведение?
Я ссадила кота на стол и возмущённо упёрла руки в бока. Сельма села на свою кровать справа от окна. Грета с Ундиной замерли посреди комнаты.
Да, они поздравляли нас наравне с другими ведьмами, но сразу после распределения молча пошли в общежитие. Разбираться с проблемами сообща.
Пушок молчал.
— Да он демон, — ткнула в кота пальцем Ундина. Золотистые локоны обрамляли круглое личико с пухлыми губами. Таких в моём городе называли куколками, настолько они были милыми. Большие глаза, длинные ресницы, крошечный нос. Правда сейчас куколка-ведьма пылала гневом. — Вы посмотрите на его самодовольную рожу! Слуга хозяина Пекла, не иначе.
— Ты льстишь ему, — сморщилась Грета. Её холодная красота подчёркивалась болезненной бледностью. А тонкие запястья украшала дюжина браслетов. Ведьма-артефактор. Была у нашего дара такая специализация. — Мелкая сошка на подхвате. Принеси-подай. Всё, что ему позволяет хозяин Пекла, вылизать его сапоги.
— Фи, как гр-р-рубо, — осуждающе мурлыкнул кот. — Но признаю, что эффективно. Будь на моём месте демон, уже слюной бр-р-рызгал бы от ярости. А вот нет, красавицы. Я не демон.
— Тогда кто? — растерянно пискнула я. — Что за древнее зло обитало в артефакте?
— Не знаю, — Пушок лизнул лапу и умылся. — Никого, кроме себя, там не видел. А я обычный человек. Только проклятый. Двести лет назад один р-р-ревнивый маг застукал меня в спальне своей супруги. Мы даже были одеты. Всего лишь пили вино. Но обезумевший от яр-р-рости проклятийник швырнул в меня чем-то заранее заготовленным. Кажется, я умер. Не знаю, не уверен. Очнулся в шкуре кота. Скитался по городу, на каждом углу рискуя пр-р-роверить, верна ли байка про девять жизней. Оказалось, что верна. В первый раз я попал под колёса проезжающего мимо экипажа. Очнулся в шкуре другого кота. Помоложе. Однако чёрного на свою беду. Какие-то культисты пр-р-ринесли меня в жертву хозяину Пекла.
— Давай покороче, — нетерпеливо стукнула носком туфли Грета. — Как ты оказался в моём фамильном артефакте?
— Последняя жизнь осталась, — кот продолжал невозмутимо умываться. — Я служил твоей пр-р-рабабке ведьме, и она меня пожалела. Заключила душу в камень. Должна была составить завещание и наказать потомкам найти способ вернуть меня в человеческое тело. Не знаю, успела ли. Судя по тому, что её правнучка приняла меня за демона, нет.
— Какая жалость, — огрызнулась Грета. — Чем докажешь, что ты не демон и что не врёшь нам?
— Фыр-р-р-р-р. — Пушок улёгся на стол. — Доказывать. Много чести рассыпаться мелким бисером перед неопытной девчонкой.