— Каким?
— Я попросила у Верховного первосвященника разрешение на повторный брак. И он дал мне его.
Илберт замер. Его лицо побледнело.
— Повторный брак? — переспросил он. — Ты... ты уже...
— Да, — королева смотрела супругу прямо в глаза. — Я не собираюсь быть запасной женой и ждать год, пока ты наиграешься со своей фавориткой и решишь «восстановить» меня. Я выйду замуж снова, и ты, Илберт Кроан, не сможешь этому помешать.
— Кто он? — голос короля сорвался на хрип.
— Это не твоё дело. Ты перестал быть моим королём в тот день, когда поверил, что я способна причинить вред нерожденному ребёнку. Ты никто для меня, поэтому я ничего тебе не должна.
Королева развернулась и направилась к двери, однако у порога остановилась и, не оборачиваясь, добавила:
— Знаешь, что сказал мне когда-то твой отец?«Береги Илберта. Он хороший мальчик, но слабый. Ему нужна сильная женщина рядом». Посмотрим, как теперь ты справишься без меня.
Дверь закрылась за королевой с глухим стуком.
Второй неприятный разговор в этот день состоялся в коридоре Центрального дворца. Сирша ждала Реджину Кроан, прижимая руки к округлившемуся животу. На ней было платье из алого бархата.
— Ваше Величество, — произнесла Сирша. — Я слышала, вы покидаете дворец.
— Ты слышала правильно.
— Я хочу, чтобы вы знали... — Сирша запнулась. — Я не желала вам зла.
Реджина остановилась и медленно повернулась к фаворитке.
— Ты стреляла в меня во время королевской охоты, Сирша. Дважды.
Сирша побледнела. Её пальцы, прижимавшие живот, задрожали.
— Я... я была напугана. Вы всегда угрожали мне... Я не хотела... — прошептала Сирша.
— Ты всегда жертва, Сирша, — перебила её королева. — Ты не хотела отнимать у меня мужа, но отняла. Ты не хотела унижать меня, но унизила. Ты не хотела занимать моё место на троне, но заняла. Ты не хотела стрелять в меня, но выстрелила. Ты не хотела лгать, но солгала, обвинив в меня в покушении на жизнь ещё неродившегося ребёнка. И теперь, когда я ухожу, ты стоишь здесь и говоришь мне, что «не желала зла»? Слова ничего не стоят, ведь поступки говорят за тебя.
Королева сделала шаг к Сирше, и та невольно отшатнулась.
— Знаешь, что я поняла за эти месяцы? — произнесла Реджина тихо, почти ласково, и от этого тона у Сирши мурашки побежали по спине. — Ты всего лишь глупая, наивная, эгоистичная девчонка, которая думает, что мир вращается вокруг неё. Ты не способна на великое зло, потому что для этого нужен ум. Но ты способна на великие разрушения именно потому, что глупа. Ты разрушила мой брак, репутацию и жизнь. И ты даже не заметила этого, потому что всё это время думала только о себе.