Кароль не стал дожидаться более противного случая и «мирный договор» с СССР подписал. Но, судя по тому, с какой скоростью Румыния стала закупать оружие, этот мир был состоянием весьма временным…
Сталин к товарищу Буряту пришел в состоянии полнейшей ярости:
— Николай Павлович, я требую объяснений: какого черта вы начали эту войну вообще ни с кем не посоветовавшись? Какого рожна ради завоевания отсталых территорий с дремучим населением вы положили полста тысяч наших людей?
— Но что вы так переживаете-то, Иосиф Виссарионович? Россия всего лишь забрала то, что ей раньше принадлежало, причем с небольшими процентами забрала: за то, что земли наши использовали и за то, что людей там наших поубивали. Зато теперь Кароль, да и любой вояка румынский знает: если что — Советская армия их с дерьмом смешает максимум за неделю. И мы теперь Румынию в составе антисоветской коалиции больше не рассматриваем. Сами считайте: минус Финляндия, минус Польша, минус Румыния. Еще Японию можно некоторое время не считать, хотя мелкие провокации с их стороны все равно не прекратятся — но именно мелкие. Болгары против нас все равно воевать не пойдет: там народ в таком случае просто правительство скинет и болгарский царь, хотя и немец, это прекрасно понимает. А все прочие — им еще до границ наших добраться требуется.
— А Венгрия и Чехословакия?
— Эти — да, против нас пойдут. Хотя притворятся, что по принуждению, но они к войне уже готовы. Не готовы германцы, им, по данным разведуправления Генштаба, еще пару лет на подготовку требуется, минимум года полтора. А мы за это время границу еще сильнее укрепим. Опять же, наша армия хоть и плохонький, но боевой опыт получила. И руководство армией тоже опыта набралось: сейчас примерно четверть офицерского состава в отставку отправят, не нужны нам такие офицеры.
— А других-то где взять?
— Учим. И на практике обучаем: я специально выяснял, ни одна должность не остается вакантной. Так что сейчас вашей задачей будет…
— Опять вы пытаетесь партии какие-то задачи определить…
— Не партии, а вам лично. Вы знаете, почему я вашу партию не разогнал к черту езе десять лет назад?
— И вашу партию…
— Нет, я не разогнал именно вашу партию. Моя — они уже давно исчезла, растаяла как туман. А осталась — ваша, партия товарища Сталина и товарища Артема, только старое название взяла себе по конъюнктурным соображениям, как я понимаю. Но это не важно, важно другое. Страной сейчас управляю вовсе не я, как бы не называлась моя должность. Страной управляет Госплан и Совмин — но они занимаются тактикой. А вот ваша партия формирует стратегию! Это я к чему: вашей задачей, важнейшей вашей задачей будет формирование стратегии Советского Союза в условиях надвигающееся войны. Даже не так: разработка стратегии в условиях, когда война уже началась, и против нас воевать идет почти вся Европа.