— Банкет готовим, — пояснила та, протягивая крохотный прибор с иглой и поршнем. — Нет, ниже, ещё ниже, да, сюда. Основная часть в Степи же будет? Но и роспись надо отметить, госпожа мэр распорядилась банкетный зал оформить в степном стиле. Мы семена полевых цветов заказали и систему полива, будет красиво, как после грозы. Ой, я сюрприз испортила?
Кровь в жилах у Рахели потекла медленно, как в холодном сне морозной ночью, наполнилась кристалликами льда, и каждый колол стенки сосудов, острый, как иголка крохотного прибора, который она успела опустошить.
— Какой банкет?
Ламия с непониманием смотрела.
— Ваш, свадебный.
Так Рахель узнала, что выходит замуж. Хвост заходил по ногам.
— Да он обезумел, проклятый выс-сидиш! — зашипела она, вздыбившись каждым отростком. — Да закончит Змея-Праматерь позором его дни!!!
— Тихо, — оборвала копчанка.
Мимо пробежал степняк с мешком в руках, нагнулся, поднял сухую верблюжью лепёшку для растопки и дальше бросился бегом, тонкий хвост так и мелькал. Опять нагнулся — собирал навоз.
— Найди мне яд. У вас-с в фармкопи должен быть.
— При всём сочувствии — нет. У меня яйцо в инкубаторе.
Они промолчали. Рахель переваривала новость, пока кусочки льда в крови таяли. Какая разница — холостой бежать или замужней, всё равно это будет фиктивный брак в книге мэрии, без Сердца Мира и Держателя.
— Как Горын это обьяс-снил? — чуть отдышавшись, спросила она.
— Сказал, что по браслетам вы чужие, а кровосмешение в традиции там, откуда вы родом. Имбридинг. Ты знаешь, что у него гражданство копи есть?
Рахель не знала.
— И что госпожа мэр?
— Госпожа мэр понимает разницу между естественной тягой к теплокровному и семейным долгом в культуре репти, — холодно заметила копчанка.
На этом разговор окончился. Ну, хоть за препарат спасибо. Раздавить одно яйцо всяко проще, чем пять.
— Ес-сли бы на С-степь обрушилась гроза из с-слов, и тогда бы их не хватило опис-сать, как ты мне ненавис-стен.
— С-совершенно без разницы, пока ты призывно пахнешь.
— Ты хоть других женщин нюхал, или только с-скотоложством развлекалс-ся?
— С-слабые они, измельчалые, таких же мелких высидят. Была у меня жена, недолго.
— С-сбежала или с-сам прибил в припадке?
— В походе с-сдохла. Даже жалко было. Окрас-с крас-сивый. Но твой лучше.
Рахель задумалась.
— А если выс-сидиш вылупится? Нас-стоящий, бес-схвостый?
— Ис-сключено.
— Но ты мой близкий родс-ственник. Людс-ская наука говорит…
— Пс-с, что они могут знать о дра? В Горе мы вс-се родня. В разной с-степени, но вс-се, давно и многократно.
— А что с-скажут Дети Ветра?