на него, и он не отталкивал меня, его рука на моей талии была единственной твёрдой
точкой в качающемся мире.
До пещеры мы добрались на рассвете, грязные, обожжённые, но живые. Карр, увидев нас,
только присвистнул сквозь зубы.
— Ну и видок у вас, ребятки. Словно через адскую мясорубку пролезли. Успешно?
— Послание доставлено предельно ясно, — хрипло ответил Дэмиан, опуская меня на
каменный выступ у ручья. — Их главный шатёр — в пепел. Источник холода — уничтожен.
Увидели нас. Запомнили. Молва разнесется за считанные минуты.
— И ранили, — добавил Альдрик, уже ковыляя ко мне с сумкой знахаря. Он осторожно
срезал обгоревшую и пробитую льдом ткань на моём плече. Рана была неглубокой, но
неприятной, края обожжены холодом. — Хм. Ледяное проклятье, смешанное с вашей же
жизненной силой… интересный симбиоз. Увы, будет шрам, но не опасный.
Пока Альдрик возился с раной, а Карр разводил костёр и грел воду, Дэмиан стоял в
стороне, смотрел на вход в пещеру. Его спина была напряжена, но поза не была
агрессивной. Он был… настороже. Как страж, который знает, что битва выиграна, но
война только начинается.
Когда перевязка была закончена, и я выпила горький отвар от боли, Альдрик очистил
место в небольшом выступе и разложил перед нами то немногое, что мы взяли из пещеры:
карту, его заметки о «Детях Первопламени» и несколько странных артефактов, найденных
в нишах — гладкие камни, испещрённые теми же символами.
— Ну что, — сказал старый маг. — Вы, несомненно, стали легендой. Два дракона,
обрушившие гнев на логово Холодной Стали. Весть разнесётся быстрее птицы. Вопрос —
что теперь? Вас будут бояться. Но бояться — не значит уважать. И уж точно не значит
оставить в покое.
— Брат использует это, — мрачно сказал Дэмиан, не оборачиваясь. — Он объявит нас не
просто предателями, а чудовищами. Угрозой для всех кланов. Призыв к крестовому
походу против «нечисти» — отличный способ сплотить народ и отвлечь от своих
провалов.
— Кассиан в Цитадели, — добавила я, чувствуя, как в груди сжимается сердце. — Он
будет изображать из себя спасителя, «законного» правителя в отсутствие «одержимого
проклятием» принца. Он может даже объединиться с твоим братом на время, чтобы нас
уничтожить.
— Значит, нам нужны союзники, — заключил Карр, перебрасывая нож с руки на руку. — Но
кого мы можем найти? Все кланы либо будут против, либо побоятся.
— Не все кланы, — возразил Альдрик. Он ткнул пальцем в свои записи. — «Дети
Первопламени» … если вы и вправду их наследники, то ваше место не в нынешних кланах.
Ваше место… везде и нигде. Вы — миф, ставший явью. А мифам не нужны границы. Им