План созрел мгновенно, дерзкий и безумный, как всё, что было связано с этим проклятым
принцем. Мы не пойдём на штурм стен. Мы ударим по тому, что, как я теперь
подозревал, было его слабым местом. По его тайне.
— Слушай, — сказал я, наклоняясь к Карру. — Есть слухи, что в их священной роще (той
самой, что мы не тронули) есть древний менгир — Камень Шепотов. Говорят, он
показывает истинную сущность того, кто к нему прикоснётся.
— Суеверия, генерал, байки местных, — поморщился Карр.
— Возможно. Но он этим интересуется. Значит, верит. Или надеется. Мы украдём его.
— Камень? Он же размером с быка!
— Не весь камень, идиот! Сердцевину. Кристалл, что в нём сидит. Без него камень —
просто булыжник. Если Леон действительно ищет способ что-то доказать или что-то
узнать о себе… он отреагирует. Лично. Он не сможет послать другого. Это будет
ловушка. Но ловушка, в которую он пойдёт сам, чтобы сохранить свою тайну. И там…
там-то мы и поговорим. Без масок. Без флагов. Глаза в глаза.
Карр медленно кивал, начиная понимать.
— Рискованно. Если он приведёт войска…
— Он не приведёт. Это будет дело чести. Тайное. И мы будем готовы. Но наша цель — не
убить его. Цель — взять живым. Я хочу с ним поговорить. Долго и обстоятельно.
Взять Леона живым. Идея, которая ещё месяц назад показалась бы мне слабостью, теперь
горела в мозгу единственно верным решением. Мне нужно было разгадать эту загадку.
Понять, что за существо танцевало со мной, пахло цветами и оставляло следы драконьих
когтей на камне.
— Готовьте лучших людей, — приказал я. — Тихих, как тени. Завтра ночью.
Когда Карр ушёл, я взял тот самый камень с царапинами. Прижал его ко лбу, будто мог
через холодный камень почувствовать тепло той руки, что их оставила.
— Кто ты? — прошептал я. — Призрак, вселившийся в тело принца? Самозванец? Или… — я
не решался додумать мысль, которую подсказывал внутренний голос. — Или ты и есть то,
что я ищу, даже не зная, что именно? И все эти игры, этот страх, эта сила… это ты
пытаешься сказать мне что-то, что не можешь выразить словами?
Дракон внутри тихо заурчал, будто говоря: «Наконец-то ты начал задавать правильные
вопросы, юнец».
А я впервые за долгое время почувствовал не ярость и не смятение, а предвкушение.
Охоты. На самого опасного и самого интересного зверя в моей жизни.
Глава 8
Глава 8. Камень Шепотов и крах иллюзий
ЛЕСЯ
Узнав о краже, я испытала не ярость, а леденящий ужас. Не просто украли артефакт —
вырезали саму сердцевину из Камня Шепотов в священной роще. Альдрик, узнав новость,
побледнел так, что его разноцветная борода казалась ярким пятном на фоне землистого