идиоты придумали это проклятие.
Она вдруг рассмеялась. Искренне. Звук был неожиданно лёгким, звонким, и от него у
меня в животе всё перевернулось.
— Когда ты так говоришь, это действительно звучит как плохой анекдот, — сказала она,
вытирая слезу. — Я тут боюсь, плачу, маму и кредит за ноутбук вспоминаю, а
оказывается, я всего лишь участник дешёвого фарса с гендерной подоплёкой.
«Кредит за ноутбук». Я ничего не понял, но её смех был заразителен. Уголки моих губ
сами собой дрогнули.
— Фарс, говоришь? Дорогостоящий фарс. С мясом, кровью и драконами.
— Самый дорогой в истории, — она вздохнула, и смех угас. — Дэмиан… что мы будем
делать, если Холодная Сталь действительно нападёт?
Вопрос был начисто лишён кокетства или надежды. Это был вопрос выжившего к выжившему.
— Будем драться, — ответил я просто. — Я — за свои рудники и за то, чтобы не дать
брату повода для радости. Ты — за свою Цитадель и людей, которые верят в призрака. А
потом… — я запнулся. — Потом посмотрим. Решаем одну проблему за раз, как говорят в
твоём мире.
Она кивнула. Потом встала.
— Мне пора. Гарт начнёт волноваться. Спасибо за пирог. И… за информацию.
— Не за что, — буркнул я. — На следующей неделе. Не опаздывай.
Она ушла. Я остался сидеть, глядя на то место, где она только что была. От неё
остался лёгкий шлейф запаха и крошки от пирога.
Карр ждал меня на опушке, лицо — бурое от невысказанных вопросов.
— Ну что, генерал? «Переговоры» прошли успешно?
— Да, — сказал я, садясь в седло. — У нас теперь есть секретный союзник против
Холодной Стали.
— Кто?! — глаза Карра округлились.
— Призрак, — мрачно пошутил я и пришпорил коня, оставив его в полном недоумении.
По дороге в лагерь я думал о ней. О том, как она смеялась. О том, как умно говорила о
стратегии. О её страхе и её силе. И о том, что где-то там, на севере, собиралась
новая буря.
Мой дракон был спокоен. Он будто говорил: «Вот видишь? Она — умная. Сильная. Наша. А
враги… враги просто враги. С ними проще».
Чёрт побери, может, это сумасшествие и было единственным здравым смыслом в этом
безумном мире. Одно я знал точно: я уже не мог представить эти еженедельные встречи
без неё. И это осознание пугало куда больше, чем целая армия Клана Холодной Стали.
Глава 11
Глава 11. Неправильный сон и трещина в броне
ДЭМИАН
Сон начался как обычно. Яркий, жаркий, полный движения. Я был драконом в полную силу,
мой кроваво-красный силуэт рассекал небо над раскалёнными пустошами, которые я
считал своими. Внизу горели поселения Нефритового Пламени. Я вдыхал дым победы, и он
был сладок. Всё было правильно. Так, как должно быть.