— Если они нападут на вас, перемирие рухнет, — сказала она наконец. — Нам придётся
защищать свои границы, и вы сможете ударить нам в спину.
— Спасибо, капитан Очевидность, — я фыркнул. — А если они нападут на вас, мы по
договору не обязаны помогать. Можем спокойно наблюдать, как вас крошат.
— Вы могли бы ударить им в тыл, пока они нас крошат, — заметила она, и в уголке её
рта дрогнула усмешка. — Стратегически выгодно.
— Мысль интересная, — согласился я, и сам удивился, что мы можем вот так, спокойно,
обсуждать варианты взаимного предательства. Это было… цинично. И честно. — Но есть
нюанс. Если Холодная Сталь разгромит вас, они станут слишком сильны. А потом придут
за нашей рудой. Мне не нужен такой сосед.
Она кивнула, доедая пирог.
— Значит, наш союз, хоть и временный, и построенный на шантаже, имеет под собой общую
выгоду. — Она посмотрела на меня. — Вы предлагаете координировать действия?
Обмениваться разведданными о Холодной Стали?
Чёрт возьми, она была быстра. И беспринципна. Мне это нравилось. Ненавистно, но
нравилось на уровне инстинктов.
— Предлагаю, — кивнул я. — Пока общая угроза не миновала, перемирие продлевается
автоматически. И мы делимся информацией. Через нас. — Я ткнул пальцем в её сторону,
потом в себя.
Она смотрела на меня, оценивая. Потом медленно кивнула.
— Договорились. Я поговорю с Гартом и леди Моран. Предупреждаю, они будут в ужасе.
— А Карр уже рвёт на себе шкуру от злости, — усмехнулся я. — Значит, всё правильно
делаем.
Наступила пауза. Деловая часть была исчерпана. Но уходить не хотелось. Я чувствовал,
как моё проклятое любопытство снова поднимает голову.
— Как… твой отец? — спросил я, потому что нужно же было о чём-то говорить. О чём-то,
что не было войной.
Она вздрогнула, будто я ткнул её огненной палкой.
— Всё так же. Каменный. Молчаливый. Альдрик говорит, что это тоже часть проклятия
рода. Чем дальше, тем больше наша сущность дракона отвергает человеческую оболочку,
если нет… баланса.
— Баланса в виде истинной пары, — закончил я за неё, и слова повисли в воздухе,
тяжёлые и нелепые.
Мы оба смотрели в разные стороны, избегая взгляда.
— Ты пробовала… превратиться? — спросил я, меняя тему.
— Только аспекты. Чешую, когти. Полностью… боюсь. Альдрик говорит, что без признания
истинной пары полное превращение может быть… необратимым. Окончательно застряну в
теле дракона. Или в этом. — Она махнула рукой на себя.
— Значит, тебе нужно моё признание, чтобы стать женщиной и драконом? — вырвалось у
меня с горькой усмешкой. — Забавный замкнутый круг. Я должен признать в
мужчине-враге женщину-дракона, чтобы она перестала быть мужчиной-врагом. Боже, какие