Я осторожно, опуская подробные детали вроде маршруток и кредитов, рассказала о мире
без магии, с другими законами. Он слушал, не перебивая, и в его глазах мелькало то
самое смятение — как можно жить без драконьей сущности?
— А ты? — спросила я в ответ, когда закончила. — Ты всегда… такой? Генерал? Или у
тебя тоже есть секреты?
Он засмеялся. Коротко, жёстко.
— О, у меня их полно. Но главный… — он посмотрел на меня, и в его взгляде появилась
какая-то горькая ирония. — Я не просто генерал, Леся. Я — бастард.
Незаконнорожденный сын предыдущего вожака Багрового Когтя. Мой отец признал меня
только из-за силы моего дракона. А мой сводный брат, нынешний вождь, мечтает, чтобы
я сгинул в какой-нибудь славной битве. Эта война для него — дважды удачный шанс:
расширить земли и избавиться от меня.
Эта информация ударила меня, как обухом. Он был изгоем. В своём же клане. Это
объясняло его ярость, его стремление доказать всё и вся, его… одиночество.
— Почему ты мне это говоришь? — спросила я тихо.
— Потому что ты теперь мой самый опасный секрет, — ответил он, откусывая яблоко. — А
я — твой. Может, так справедливо. Два изгоя с грязными тайнами. Ну и парочка. Только
у одного тайна — в прошлом и крови. А у другого… во всём.
Он встал, отряхнулся.
— До следующей недели. Не опаздывай. И… — он запнулся. — Не пахни этими дурацкими
духами. Настоящий запах… он менее отвратителен, я хотя бы не хочу задохнуться, чтобы
не мучиться.
И он ушёл. Оставив меня с половинкой яблока и головокружительным пониманием, что игра
стала в миллион раз сложнее. Мой шантажист оказался таким же заложником
обстоятельств, как и я. И между нами теперь была не только вражда и запретное
влечение, но и странное, хрупкое понимание изгоев.
Это не делало его менее опасным. Напротив. Это делало его непредсказуемым. А
непредсказуемый дракон с комплексом бастарда и тайной, жаждущей признания, был
страшнее всего на свете.
Глава 10
Глава 10. Бастард, призрак и яд зависти
ДЭМИАН
Карр смотрел на меня так, будто я отрастил себе вторую голову. Зелёную и с
причудливыми рожками.
— Перемирие? С ними? Генерал, вы… всё правда в порядке?
— Всё в идеальном порядке, капитан, — отрезал я, глядя на карту, на которой уже не
было атакующих стрелок. — Мы получаем доступ к их источникам. Наши раненые встанут
на ноги в два раза быстрее. А они получают месяц без рейдов. Стратегически это
мудро.
— Но… мы же почти взяли редут! — Карр не сдавался.
— И понесли бы, если не категорические потери, то достаточно раненых, беря его.
Теперь он наш по договору, без плачевного исхода. — Я ударил кулаком по столу,