уже разослал наши описания…
— Нас ищут как генерала и принца, — он пожал плечами. — А выйдут двое заросших бродяг
в поношенной одежде. Хорошо, если не сочтут за попрошаек. Карр знает все задворки,
не робей так. А я… — он усмехнулся, — я умею быть незаметным, когда нужно. Годы
практики и не такое могут дать.
Перед уходом он задержался, глядя на меня. Неловкость после поцелуя всё ещё витала в
воздухе, но теперь она была приправлена новым, тёплым пониманием. Таким естественным
и нужным, что хотелось, как обычная девчонка, захихикать и покататься на кровати,
воспроизводя все те чудесные моменты в памяти.
— Держи связь открытой, — сказал он. — Если что-то случится здесь… ты почувствуешь. И
я тоже. Никаких геройств.
— Ты тоже, — кивнула я. — И… возвращайся. Без глупых геройств.
— Повторюшка. Обещаю постараться, — он коротко кивнул, и в его глазах мелькнула та
самая искра, что заставляла мое сердце биться чаще. Потом он повернулся и скрылся в
утреннем тумане болота с Карром.
Оставшись с Альдриком, я почувствовала странную пустоту. Пещера вдруг показалась
больше и тише. Чтобы занять себя, я углубилась в изучение артефактов. Один из
камней, самый тёплый на ощупь, особенно притягивал. Когда я сосредотачивалась на
нём, в голове всплывали обрывки видений: не драконы, а люди. Но не обычные. Их глаза
светились тем же зелёным или алым светом. Они строили не крепости, а… что-то вроде
огромных, живых садов, где деревья сами собой складывались в арки, а вода текла
вверх по желобкам из лиан.
— Это были не кланы, — прошептала я Альдрику, делясь видением. — Это была…
процветающая цивилизация. Основанная на нашей силе. На гармонии, а не на войне.
— Империя Драконьего Корня, — сказал старик, и в его голосе звучало благоговение. — Я
читал только намёки в самых древних хрониках. Её столица, Лесной Град, была
величайшим чудом. Но она пала не от врагов, а от внутреннего раскола. От того самого
раскола Первопламен.
Мысли о потерянном величии были горькими. Но также давали надежду. Если это правда,
то где-то могут остаться потомки тех, кто не забыл. Кто ждёт знака. Ждёт нас? Это
уже становилось больше похоже на увлекательную игру, нет, даже больше – на фильм о
приключениях, где я археолог или кладоискатель, который мчится вперед, на
разгадывание тайн! Только вот все это сейчас моя реальность, но так даже лучше – чем
черт не шутит, как говорится, - кто не рискует, тот не пьет!.. Не пьет, в общем, я
ЗОЖник с головы до пят.
На третий день отсутствия Дэмиана и Карра связь принесла первые вести. Сначала —
просто чувство усталости и настороженности от генерала. Потом — обрывки: «…таверна