— Земля защищается сама, — проворчал Боргар, разглядывая следы, которые обрывались у
внезапно возникшего трясинного оврага. — Или это влияние Леси.
— И то, и другое, — сказал я. — Она становится частью этого места. Сильнее, чем мы
думали.
— Это хорошо? — с лёгкой тревогой спросил Карр.
— Не знаю, — честно ответил я. — Но это факт.
Мы обошли периметр. Армия отступила, забрав своих раненых и убитых.
Но они оставили «подарок»: на краю бывшего поселения, на обломке каменной плиты,
лежал аккуратно сложенный плащ цвета запёкшейся крови с вышитым гербом Багрового
Когтя. Под ним — пергамент.
Я развернул его. Почерк был твёрдым, знакомым. Отцовским почерком, но писал явно не
отец.
«Брат. Лорд Иней мёртв. Его магокристалл потух в центральном святилище
Ледяных Игл, вызвав переполох. Совет Холодной Стали в ярости и обвиняет в гибели
их архимага меня — якобы я заманил его в ловушку. Моя позиция пошатнулась, но я
жив, пока полезен. Они ускоряют создание «Великого Творения». Для завершения им
нужна не просто «искра» драконьей души, а её полное зеркало — пара. Две души,
связанные узами истинного родства или… иной сильной связью. Они подозревают о
вашей связи с принцем Нефритовым Пламенем. Будьте осторожнее, чем когда-либо.
Ищите «Поющие камни». Альдрик должен знать. Это ключи к другим эхо Сердцевина.
Сила в соединении.
P.S. Чертов старик Марник бежал из Ледяных Игл с частью архивов. Он знает
о вас больше, чем я. Не верьте ему ни в чём. К.»
Я скомкал пергамент, в голове бушевали мысли.«Две души… пара». Они охотились не просто за мной или за Кайлом. Они охотились за нами с Лесей. А«иная
сильная связь» … это могло быть что угодно: от магического контракта до
проклятия, которое связало нас. Или того, что зародилось между нами помимо
проклятия.
И Марник… старый змей выскользнул из-под контроля даже у Холодной Стали. Это было
плохо. Очень плохо.
— Боргар, Карр, — сказал я, возвращаясь в пещеру. — Нужно усилить дозоры. Не только
по периметру. За всеми подходами, включая небо. И найти Гнуся. Его народ должен
слушать землю. Если Марник попытается подобраться, болото может почувствовать его
первым.
---
ЛЕСЯ
Вечером мы собрались у озера — наш маленький совет: я, Дэмиан, Альдрик, Боргар, Карр,
Лира и Тай, который теперь смотрел на нас с благоговением, смешанным со страхом.
Дэмиан зачитал послание Кайла.
— Поющие камни, — прошептал Альдрик, когда Дэмиан закончил. — Да… в легендах об этом
упоминается. Когда Империя была едина, Сердцевин был не один. Он был центром сети. А
на периферии, в местах силы, находились его «Голоса» — кристаллы или камни,