начали синхронизироваться на уровне душ. Это и есть путь к признанию. Не мысленный,
а сущностный. Вы начали действовать как пара, даже не осознавая этого полностью.
— А что это значит? — спросила я, чувствуя, как по спине бегут мурашки от
предвкушения хоть малейшей разгадки.
— Это значит, что проклятие уже дало трещину. И оно будет либо сопротивляться
сильнее..., либо начнёт меняться. Будьте готовы ко всему. К внезапным прорывам вашей
истинной сути. К ещё более сильным всплескам связи. И.. к реакции вашего кузена и
других врагов. Такая синхронизация не может остаться незамеченной для чувствительных
магов.
Мысли о Кассиане и Холодной Стали вернули меня с небес на землю. Они не дремали. А я
только что провела несколько часов в лесу с генералом вражеского клана и вернулась
вся в саже и с блеском в глазах. Нужно было придумать самое логичное объяснение.
Я вызвала Гарта.
— Капитан, патруль, отправленный на поиски источника порчи, выполнил задачу. Мы нашли
и уничтожили кристалл-контроллер. Были стычки с искажёнными тварями. Я лично
участвовал, чтобы оценить угрозу. Потери — нет. Но... — я сделала паузу, глядя на
его честное, бородатое лицо. — Во время операции мы столкнулись с отрядом Багрового
Когтя. Они тоже охотились на тварей.
Гарт нахмурился.
— И? Была стычка? Вы не пострадали?
— Нет. Было... временное перемирие. Уничтожив общего врага, мы разошлись. — Я
посмотрела ему прямо в глаза. — Капитан, Холодная Сталь — угроза для нас обоих. И
пока она существует, любое столкновение с Багровым Когтем ослабит нас перед лицом
настоящего врага. Я действовал по своему усмотрению.
Гарт молчал, переваривая. Потом медленно кивнул.
— Стратегически, верно, Ваше Высочество. Но рискованно. Если бы вас убили или взяли в
плен...
— Но не убили. Все в полном порядке, не волнуйся. И мы получили ценную информацию. Их
маги используют живых существ как оружие. Нам нужно усиливать магическую защиту
поселений, а не только военные патрули. Обсудите это с леди Моран.
— Слушаюсь.
Когда Гарт ушёл, я поняла, что только что совершила ещё один шаг. Я не просто
соврала. Я начала вплетать Дэмиана в официальную повестку Цитадели как «временного
союзника против общей угрозы». Это была тонкая леска, по которой я теперь шла. Но
другого выхода не было. Мы были союзниками. И чем дольше это продолжалось, тем
труднее будет это скрывать.
Вечером пришло письмо от него. Не через сокола. Через связь. Слабый, но ясный
импульс, вложенный в образ: горячая чаша отвара, пар, поднимающийся в холодном
воздухе палатки. И чувство: «Спасибо. Ожог затягивается. Знахари ворчат, но