лицом, искажённым изумлением и восторгом. Она была призраком внутри зверя, но она
была здесь. И она была невероятно, запретно прекрасна.
Это длилось три удара сердца. Потом образ рассыпался, и снова был только дракон. Но я
видел. Я ВИДЕЛ.
И в этот самый момент, когда время замерло, на краю ущелья, на скале, появились
всадники. Человек десять. Во главе — Марник. А рядом с ним, на огромном боевом
жеребце, в роскошных доспехах, сидел мой брат. Вожак Клана Багрового Когтя. Его
лицо, обычно холодное и насмешливое, было искажено шоком, жадностью и… оскорблённым
неверием.
Они всё видели. Увидели меня, генерала Дэмиана, в форме дракона. Увидели нефритового
дракона — принца Леона. И увидели тот миг, когда внутри него мелькнул женский
призрак.
В ущелье воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только шипением дождя, испаряющегося
от нашего жара. Брат медленно поднял руку, указывая на нас пальцем, дрожащим от
ярости.
— Предатель, — проскрипел он, и его голос, обычно бархатный, был полон дикой
ненависти. — Ты не только заключил сделку с врагом… ты связал свою судьбу с… с этим
чудовищем! С этой… химерой!
Мой дракон, ещё не оправившийся от шока и переполненный инстинктом защиты своей пары,
ответил рёвом. Глухим, предупреждающим. Пламя забурлило у меня в глотке.
Леся-дракон отступила на шаг, её крылья прикрыли тело инстинктивно. В её чудесных
глазах читался ужас. Разоблачение. Полное и бесповоротное.
Марник выхватил лук, но брат остановил его жестом. Его глаза сверкали холодным
расчетом.
— Не стреляй, дурак. Убить их сейчас — значит уничтожить величайший артефакт, который
я когда-либо видел. Дракона, в котором заточена душа женщины… и моего брата, который
оказался настолько слаб, что поддался чарам. — Он усмехнулся, и эта усмешка была
страшнее любой угрозы. — Вожди всех кланов должны знать об этом. О новом оружии
Нефритового Пламени. О позоре Багрового Когтя. Объявляется Великий Суд драконьих
кланов! Пусть все решат, что делать с этой… дурной аномалией. А до тех пор… — он
посмотрел прямо на меня, и в его взгляде была ледяная победа. — Добро пожаловать в
настоящую войну, дорогой братец. Войну, где ты — враг номер один для всех.
Он развернул коня и ускакал, его отряд — за ним. Мы остались одни в ущелье — два
дракона, чья тайна только что была вырвана на свет, чья жизнь превратилась в
пороховую бочку, готовую рвануть.
Сила, поддерживавшая наши превращения, иссякла. Связь, перенапряжённая, оборвалась с
болезненным щелчком. Магический вихрь стих.
Я почувствовал, как моя форма начала распадаться, кости с хрустом возвращались в