Баяр обернулся с веселым изумлением в глазах.
— Вот ты где. Куда сбежала утром?
— Хотела тренироваться с мальчишками, — призналась Женька. — Зря, наверное.
— Зря, — согласился с ней Баяр. — Я сам буду с тобой заниматься. Завтра и начнем.
— А сейчас ты куда? — Женьку трудно было сбить с толку, она упертая.
— Да так… прокатимся с ребятами, осмотрим округу. Выберем место для стана.
— Я с тобой.
Не спрашивала, ставила перед фактом. Догадывалась, что он не будет рад, но упрямо сжимала губы и щурилась, разом становясь Дженаем.
Баяр вздохнул. Спорить с ней совсем не хотелось, тем более что воины внимательно слушали их разговор. А Дженна и не думала отступать, напротив, покачиваясь с носка на пятку, смотрела на него почти зло, явно готовясь стоять на своем.
— Ты обещал, — напоминала она.
Когда это он успел? Попытался вспомнить и понял — да, обещал. Когда уговаривал стать его женой. А слово свое нужно держать, потому что один раз нарушишь — и никто тебе верить не будет. Даже если ты готов был в тот момент от волнения наговорить любых глупостей.
— Хорошо, — уступил он, загоняя свое недовольство внутрь, туда, чуть пониже грудины. Кошка его, значит, вздумала царапаться? Придется приручать и дальше, пока не научится слышать его по-настоящему. — Кюрен, ты остаешься. Доспех свой отдай Дженне. А коня приведите чалого со звездой, это конь моей жены, они уже подружились.
Воины Баяра были отлично вышколены. Кюрен, в отличие от Дженны, и не подумал возразить или как-то выразить недовольство. Потом он, конечно, придет к Баяру и будет возмущаться — но исключительно наедине. Возражать командиру при свидетелях дозволялось только в крайних случаях, а сейчас явно не стоило.
Молодой и худющий Кюрен снял с себя кожаный панцирь и отдал Баяру (не Дженне — так он выразил свое отношение к происходящему. О, как же Баяр любил своих парней!).
— Баяр-ах, а что мне делать?
— Займись стрелами. Посади мальчишек и женщин, пусть чинят те, что есть.
Кивнул, отошел в сторону.
Баяр же лично надел на Дженну мягкий доспех из кожаных пластин, нашитых на войлочную основу, сам затянул пояс и повесил на него свой кинжал. За спину — колчан со стрелами, лук на нее надел не так, как носили мужчины, а тетивой через плечо и на грудь. Когда-то отец так надевал лук на маленького еще Баяра, уверяя, что так проще его схватить, если будет нужно. Новички не растеряются в бою. Степняк искренне надеялся, что никакого боя не будет, рисковать своей женой он не хотел, но на всякий случай вооружил ее, как и остальных.
Привели ее коня. Снова — лично проверил упряжь и седло. Помог ей вскарабкаться. Конечно, повода не доверять тем, кто седлал чалого, у него не было, но за безопасность Дженны отвечал именно он, Баяр. Важно было проконтролировать все, что касалось ее.