Александр Иванович внимательно изучал «следы пальцев рук» под лупой, отыскивая некие закономерности. Нужно сказать – успешно. Он уже совершенно самостоятельно отыскал три типа папиллярных узоров: дуговой, петлевой и завитковый.

Теперь я уверен, что система антропометрии и дактилоскопия в надежных руках. Со временем сыщики (потом будут криминалисты) научатся изымать «пальчики» с места происшествия, что позволит вычислить преступника. Наверное, надо подсказать батюшке? Или пусть сам догадается? Подожду немного. И с лентой, с помощью которой снимают потожировые следы, пока не знаю, что делать. Надо бы изобрести, но как?

Чернавский-старший так увлекся, что отказался спускаться вниз, чтобы принимать поздравления соседей, а кроме них еще каких-то людей разного пола, возраста, звания и обличья. Может, и хорошо, потому что иначе матушке пришлось бы прятать штемпельную подушечку. Но за вице-губернатора пришлось отдуваться нам – принимать поздравления, произносить ответные речи, раздавать подарки – кому вкусняшки, кому бумажные рубли, а кому серебряные монетки.

Батюшка отвлекался лишь пару раз, на дежурного чиновника, доставлявшего рапорта о происшествиях в губернии.

Разумеется, с разрешения вице-губернатора, я тоже сунул нос в бумаги.

Первое сообщение о преступлении. Мало того, что оно совершено в Рождество, так еще и в храме!

Из Валдая исправник докладывал, что в ночь с 8 на 9 января, за два часа до заутрени, в храм Преподобного Николая Угодника ворвались трое неизвестных. Дверь в церковь была открыта, но, кроме сторожа, никого не было. Связав сторожа, грабители выбили дверь в алтарь и похитили священные сосуды: дароносницу золотую, весом в два фунта; дарохранительницу золотую – два фунта; дискос серебряный – три фунта; звездицу серебряную же – два фунта; копие и лжицу – серебряные, по четверти фунта каждый. Еще потир – золотой с каменьями, около двух фунтов.

Кроме того, похищены золотые и серебряные пожертвования прихожан, висевшие перед чудотворным образом пр. Николая. Вес неизвестен.

– Мерзавцы! – гневно сказал батюшка. – Мало того, что украли, так еще и храм осквернили, и людям праздник испортили.

– Интересно, а что там на месте преступления делается? – задумчиво высказался я вслух.

– А что там делается? Исправник приехал, показания записал, вот и все. Преступники, скорее всего, на санях были. Сторожа повязали, быстро все самое ценное взяли и умчались, – фыркнул батюшка. – А к чему тебе это?

– Просто думаю: если преступники в санях были – кто-то что-то да видел. Масть лошади, цвет саней. Сколько грабителей? Приметы?