– Верно, конечно. Но делать-то теперь что?
– Сашка, а мы с тобой много думали – как там с карьерой выйдет, хорошо или плохо? Увиделись, познакомились, поженились. Вот и мальчик наш – решил по любви жениться, пусть женится. А там уж как бог даст.
Глава четвертая. Праздник Рождества
Череповец, как я успел выяснить за полгода, большая деревня. Но Новгород, где в эту пору обитало около двадцати четырех тысяч человек, тоже деревня.
Новость о том, что к вице-губернатору в отпуск приехал сын, распространилась по городу со скоростью поросячьего визга. Интересно, а в бытность Ивана Чернавского студентом Императорского университета его пребывание на каникулах тоже сопровождалось нашествием родителей, имевших дочерей на выданье? Или тогда он не вызывал интереса как потенциальный жених? Скорее всего, что именно так и было. Студент – явление несерьезное и непонятное, будь он даже сыночком самого губернатора. А здесь – зрелый юноша, с неплохим чином для его возраста, с перспективами и папиными связями.
Еще и праздники не наступили, а в родительский дом зачастили визитеры. Появились какие-то дела к вице-губернатору, а если его превосходительства нет, то им достаточно и госпожи вице-губернаторши, с которой тоже можно потолковать – дескать, неплохо бы сыночка вывести в свет, чего это он, молодой и красивый, а еще неженатый, дома сидит?
Ага, взяла мамаша за ручку великовозрастного сыночка и привела на какой-нибудь праздник. А тот бы вместе с дочкой вокруг елочки хоровод поводил, а там – честным пирком да за свадебку.
Нет, разумеется, все было более чинно и благородно, но с некоторыми намеками. Дескать – Рождество скоро, а потом еще и Новый год, приходите, всегда вам рады. Там и молодежь будет, и дочка с подружками, скучать Ивану Александровичу не придется.
– И на кой мне все это? – тоскливо спросил я у матушки, тоже изрядно окосевшей не то от пятого, не то от шестого визита.
– Отнесись с должным терпением, сын мой! – с некоторым пафосом ответила матушка. Потом вздохнула: – Как знать, может, у тебя у самого будет дочь, которую ты захочешь выдать замуж?
Забавно, а мы с Леночкой как-то размышляли, кто у нас будет – сын или дочь? Лена была за сына, я отчего-то за дочь. Даже имя придумал – Александра. Чуть не поссорились, но вовремя явилась тетушка Анна, изумленная, что племянница с женихом не целуются (она для этого и вышла), а о чем-то спорят. Узнав, о чем спор, ругать нас не стала, лишь грустно вымолвила, что все в руках Божьих.
После этого тетушка ушла плакать, а Леночка, вместо того чтобы воспользоваться случаем и быстренько меня поцеловать, сообщила, что у тетушки было трое детей, но двое умерли, не дожив и до пяти лет, а третий – Семушка, учившийся в кавалерийском училище, два года назад во время выездки выпал из седла, ударился головой и умер, не приходя в сознание.