– А далеко едете?
– Верст тридцать, не больше.
– Тридцать верст? – ужаснулась Нюшка. – Это же далеко! Вам тогда надо что-то теплое с собой взять.
– Уже, – кивнул я на шубу и валенки.
Девчонка потрогала шубу, потрясла валенки и решительно заявила:
– И куда вы в новой шубе поедете? Испачкаете, порвете. В дорогу лучше такое взять, что не жалко. И поедете по делам, а не в гости. Иван Александрович, лучше шубу и новые валенки здесь оставьте, я до деревни сбегаю, у батьки старые валенки – они подшитые, да полушубок возьму. Овчинный, теплый. Старый, правда, но для дороги сойдет. А коли испачкаете – не жалко.
Ох уж эта крестьянская практичность! Но она кое в чем права. Не станешь надевать на себя праздничную одежду, чтобы отправиться в лес. Но отправляться по делам в старом крестьянском полушубке – не комильфо.
– Анечка, одежда человеку не для красы нужна, а для удобства. Эта шуба новая, теплая. К тому же, если я овчинный полушубок надену, стану похож на ссыльного, а не на следователя.
С этим моя кухарка спорить не стала. Зато она задумалась о припасах в дорогу без моей подсказки.
– Иван Александрович, вы кашу из печки достать сумеете? Она минуток через пять будет готова.
– Сумею, – озадачился я. – А ты куда?
– А я до деревни быстренько сбегаю, – сообщила девчонка, принимаясь собираться. – У тети Гали хлеб вчерашний есть. Ей все равно новый печь, а этот я на куски порежу, сухарей насушу. И сала шматок возьму.
– Сало? Так ведь пост?
Кухарка, накидывая пальтишко, посмотрела на меня с некоторым удивлением:
– Иван Александрович, что вы как маленький? Если человек в дороге, то пост можно не соблюдать.
Глава двадцать пятая. На Пачу еду плача…
Дурная голова ногам покоя не дает. И оттого, что ноги задействованы не мои, а лошадиные, не легче. Ехать тридцать верст до деревни Пача – скучно, муторно да еще и холодно. И на кой я поехал? Приеду, а никакого убийства нет. Раз уж поехал, то чего теперь ныть? Но поною, для очистки совести. Или лучше спеть? Меняем одну букву в названии и поем.
Я на Пачу еду – плачу, Над собою хохочу! [32]
Главное, чтобы петь не вслух. И про золото не упоминать. Нет в этих краях ни золота, ни прочих полезных ископаемых. Торф имеется да болотная железная руда, не годящаяся для серьезной работы.
Хорошо, что прислушался к советам бывалых людей и надел шубу с валенками. Мороз, по моим ощущениям, градусов пятнадцать, а с ветром, так и на все двадцать потянет. Но в морозе есть и хорошая сторона. Снег не падает, дорога чистая.
Форму одежды нарушаю, ну так и фиг с ней. Зато тепло, а начальство далеко, не увидит. А самое главное начальство уезда, оно само сидит и в валенках, и в шубе.