— О господи, сынок, — Хантер качает головой. — Не будь раздражителем. Я вложил слишком много денег в третью свадьбу, чтобы позволить моей дочери снова передумать.
— Хантер! — обрывает его Вера.
— Я шучу, — он вскидывает подбородок, чешет затылок и переводит на меня взгляд. — Я не шучу, — шепчет он.
— А что, если у меня тоже есть претензии к тебе? — спрашиваю я Блэр.
Тишина.
Становится так тихо, что я слышу, как сглатывает портной, и как булавка проходит сквозь волокна элитной итальянской ткани.
Вера прижимает руку к горлу, словно её ответ застрял там комом.
Блэр сужает глаза, склонив голову набок:
— Да неужели? И что же это за претензии?
— Беги, — шепчет Хантер.
— Я не сказал, что они есть. Я спросил: «а что, если бы были?». Ты бы хотела, чтобы я о них рассказал?
— Серьезно, сынок, беги! — с еще большей настойчивостью повторяет Хантер.
Вера бросает на мужа осуждающий взгляд.
— Ну, давай, выкладывай, — Блэр ставит бокал на мраморную подставку рядом с бархатным диваном.
— Не будь идиотом, — шепчет портной.
— Нет, — я расправляю плечи, потому что не собираюсь сбегать отсюда, поджав хвост. — Мне нечего сказать прямо сейчас. Но приятно знать, что, если или когда появятся претензии, ты готова выслушать.
Бываю ли я «не в духе»? Да. Почему? Думаю, это во многом связано с одной конкретной горничной. Честное слово, я люблю Блэр. Но не могу перестать думать об Элис. Не могу перестать хотеть прикоснуться к ней, почувствовать её кожу своей. Возможно, эта влюбленность — мой собственный момент временного помешательства. И пока я думаю об этом, мне становится отвратительно, потому что в моей голове всё звучит эгоистично и бесчувственно.
Может, не портной, но мне определенно нужен кто-то, кто дал бы мне мудрый совет. Мой отец сделал бы это. Он сказал бы что-то вроде: «Мёрфи, ты уже знаешь всё, что тебе когда-либо понадобится знать в жизни».
Я знаю, что у меня болит голова. Сердце ноет. А мои инстинкты — полное дерьмо.
Есть вещи, которые люди должны делать в своей жизни. А есть Мёрфи Пэддон, который делает всё наоборот. Чаще всего я об этом жалею. Но иногда у меня всё получается правильно. Шансы не на моей стороне.
Поездка домой, мягко говоря, не из приятных. Хантер заставляет меня сесть на переднее сиденье рядом с ним. Когда я бросаю взгляд на Веру и Блэр, в мою сторону летят «кинжалы». После того как Хантер паркуется в гараже, он тянется к моему плечу как раз в тот момент, когда я открываю свою дверь, чтобы открыть дверь для Блэр. Он быстро мотает головой. Когда женщины исчезают в доме, даже не оглянувшись на меня, он глубоко вздыхает.