Мне было жаль мальчика, но радость от того, что собака вернулась ко мне, была единственным, что имело значение для моего детского сердца.
Так вот в чём это «но». Несмотря на мою неспособность ненавидеть Блэр и наплевать на её чувства, Мёрфи кажется мне моим. Однако даже здесь есть оговорка. Я никогда не давала своей собаке выбора — остаться с тем мальчиком или вернуться домой со мной. Может быть, собаке тот мальчик нравился больше. Возможно, он давал ей больше лакомств или дольше с ней гулял.
У Мёрфи есть выбор.
Я никогда не усомнюсь в его любви ко мне. Она глубоко в его глазах и сочится из каждой его улыбки, из каждого прошептанного «привет», из каждого прикосновения его пальцев к моей коже. Но он любит и Блэр. Он был с ней дольше. И, возможно, он доверяет ей больше, чем мне.
— Соскучилась? — Каллен застает меня врасплох, ожидая у моей двери в пятницу после обеда с букетом роз.
Откуда ему знать, что я каждый день собираю розы, колю пальцы о шипы и расставляю их в вазы, которые стоят дороже, чем я зарабатываю за месяц? И всё же, это милый жест.
— Спасибо, — говорю я, беря цветы одной рукой и обнимая его другой.
— Поужинаем? Или пропустим ужин и сразу перейдем к десерту? — спрашивает он, прежде чем поцеловать меня в шею.
Я закрываю глаза, и всё, что я вижу — это Мёрфи, пропускающий пальцы через свои растрепанные волосы, его застенчивую улыбку, когда я сажусь в машину после ужина в кафе, и то, как мы гуляем по районам, где нас никто не знает.
Всё, что я чувствую — это как моё сердце расширяется, распирая ребра от мыслей о том, какой другой была бы моя жизнь, если бы я нашла его до того, как он встретил Блэр.
— Для справки: я пытался тебе дозвониться. Это не должно было стать сюрпризом, но я рад, что всё вышло именно так. — Он тянется к дверной ручке и одновременно целует меня в губы.
Я отстраняюсь и проверяю карманы.
— Черт. Я оставила телефон на кухонной стойке в главном доме. Я встречу тебя внутри. Хорошо?
Он забирает у меня цветы.
— Поторапливайся. Я буду в постели.
Я улыбаюсь, но не так, как обычно. Это утешительная улыбка. Я бегу трусцой к дому, но замедляю шаг, когда оказываюсь за живой изгородью. Всё внутри меня противится тому, чтобы провести этот вечер с Калленом, но как мне ему сказать об этом?
Сбросив туфли и завернув за угол, я ахаю и едва не спотыкаюсь об тело Хантера, лежащее на кухонном полу.
— Мистер Моррисон? — Я падаю на колени и проверяю пульс. — Помогите! — кричу я, прежде чем проверить дыхание.
Ничего.
Пульса нет.
Дыхания нет.
— ПОМОГИТЕ! — Я вскакиваю на ноги и хватаю телефон со стойки, чтобы набрать 9-1-1. Включив громкую связь, я начинаю непрямой массаж сердца.