— Это странно, — говорю я, поедая двойную порцию из креманки за столом для пикника.
Он отправляет в рот еще одну ложку карамели с пеканом.
— Что странного?
— Если бы вы были моим женихом, и я узнала бы, что вы пошли обедать с семейной горничной, а потом отправились на велопрогулку с остановкой на мороженое, мне было бы не по себе.
— Почему ты должна портить такой замечательный день…
Я приподнимаю брови, глядя на него.
— Чем? Правдой?
— Правдой? — смеется Мёрфи. — Мы что, сегодня решили исследовать правду?
Я доедаю мороженое и бросаю креманку с ложкой в урну.
— По правде говоря, мне нужно вернуться и проведать мистера Моррисона. — Я иду к велосипедам, а затем надеваю шлем.
— Не знаю, сколько еще я смогу это выносить, — говорит он, следуя за мной.
— До дома не так уж далеко. Нужно, чтобы я вернулась и забрала вас с велосипедом на машине?
— Ты понимаешь, о чем я.
— Не уверена. — Мое сердце учащенно бьется от тревоги, и я начинаю крутить педали еще до того, как он садится на свой велосипед. Мне следовало уволиться с работы в тот самый день, когда он и Блэр приехали из Сан-Франциско. Ноги горят, но я продолжаю давить на педали, чтобы вырваться вперёд.
Как только мы возвращаемся к дому, я ввожу код от подземного гаража.
— Элис, стой.
— Мне нужно проведать мистера Моррисона. Спасибо за мороженое. — Я спускаюсь в гараж, оставляю велосипед вместе со шлемом рядом с парковкой и быстрым шагом направляюсь к двери.
— Хоть что-то из этого было по-настоящему?
Мои шаги замедляются, когда я тянусь к дверной ручке.
— И, если скажешь, что не понимаешь, о чем я, я не поверю. Потому что ты права… Я бы никогда не повел горничную на обед и велопрогулку за мороженым, будучи помолвленным с другой женщиной. Но для меня ты не просто горничная. Я знаю, что ты можешь обыграть меня в боулинг и корнхол. Знаю, что ты ужасно танцуешь, и что Вера никогда не знала, какой кофе я пью. Я знаю, что ты искренне любишь эту работу, потому что любишь готовить, и у тебя заботливая душа. Я не говорил тебе, куда мы сегодня едем за сэндвичами, но ты доехала туда по памяти. Но все, что я знаю о тебе, больше не имеет значения, потому что именно то единственное, чего я не знаю, не дает мне спать по ночам. Элис… — его голос срывается. — Я ждал.
Я представляла этот момент, но никогда не могла подобрать нужных слов. И, как и в моих фантазиях, сейчас у меня нет слов. Все болит. Несмотря на то, что я закрываю глаза, слезы не прекращаются, и я вытираю их одну за другой. Но я не могу на него посмотреть. Не сейчас.
Его телефон издает сигнал, он его отключает.