Рида взмахнула руками, на пальцах ярко вспыхнули синие огоньки — и спустя мгновенье она нырнула в черноту прохода, держа высоко факел и стараясь идти по широкому неровному туннелю так быстро, насколько позволяло уставшее тело.

— Юсуф, ты здесь? — без конца повторяла она.

Но ей отвечало лишь знакомое эхо, разнося то ее голос, то шорохи шагов ее и воинов, что поспешали следом за ней. Воображение уже начинало рисовать мрачные картины. Юсуф лежит с пробитой головой или грудью. Или Альтаро наслал на него своих диких кошек и они вырвали ему сердце. Смилуйся, Великий бог, пусть он только останется живым. Какая же она действительно глупая девица, что сразу не сообразила. Ведь Мерод столько раз упоминал некрасивое лицо колдуна. И она знала, что это Альтаро пытался ее выкрасть. И что если они из-за ее недогадливости упустили время и Юсуф потерял слишком много крови? Что если Мерод прав и теперь уже поздно? Великий бог, даже если она провинилась, а она знала, что уже много совершило ошибок, и все же пусть бог пошлет ей иное наказание. Только не смерть этого человека. Она не могла вот так его потерять. Она должна была обнять его живого еще хотя бы раз.

— Юсуф! — снова прокричала она, оступилась и факел, рухнув на каменный пол, затушил пламя.

Колени засаднили и Рида почувствовала, как по ногам потекли липкие струйки. Обернулась и не увидела ни одного факела позади себя в тоннели. Мерод и остальные воины, должно быть, свернули у развилок, чтобы ускорить поиски. Но не возвращаться же назад? Рида отыскала стену пещеры и двинулась вперед на ощупь, позволяя холодному, шершавому камню вести себя. Как же было холодно и страшно.

— Юсуф! Прошу, отзовись! — кричала она громче, осознавая, что вопреки обещанию, все же готова расплакаться. — Юсуф, пожалуйста!

Она вновь оступилась и рухнула на землю. Схватилась за ушибленную ногу и стиснула зубы, чтобы не заголосить и не напугать стражников. А в голове крутилось лишь одно: почему он не отвечал. Он без сознания или Альтаро умело одурачил их и спрятал под плащ пустую пещеру? Вдруг она ошиблась и он все же забрал Юсуфа с собой и они теряли драгоценное время? Или вдруг он оставил своих людей и приказал им убить пленника, если его тайник отыщут? А она лежала, распластавшись на камнях, и жалела свои колени. Рида собрала волю в кулак, нащупала стену и стала медленно подниматься по ней, стараясь не думать о боли.

Вдруг на ее плечо легла чужая рука, и она вздрогнула. В голове пронеслись тысячи мыслей. Тиролль? Мухтар? Или… она сбросила руку. Черная фигура склонилась над ней. Альтаро? Ну уж нет, она не сдастся без боя.