«Может, и знала, — подумала Рида, словно не расслышала, что он сказал после. — Но как мало, это значило для настоящей жизни».
В настоящей жизни люди умирали за то, что им было дорого. Юсуфу еще предстояло узнать об этом. Она не смогла ему рассказать, он не желал слушать ее признания, но он поймет сам, когда увидит.
Она попыталась отогнать нахлынувшие усталость и сонливость. Крепче обняла Юсуфа, прижимаясь к его теплой груди и ощущая, как под налитыми мышцами умиротворяюще бьется сердце. Быть может, ей казалось, что крепкие объятья позволят удержать его рядом дольше, чем до утра. Или она хотела почувствовать себя ближе к нему на то короткое время, что судьба отмерила им. Она не заметила, как погрузилась в долгий сон. Ей было уютно и надежно в нем, пусть последний день и подточил ее уверенность и принес болезненное осознание реальности. Однако утро встретило ее не только тоской в сердце из-за неминуемого расставания.
Глава 19
Рида стояла на галерее городской стены и наблюдала, как Юсуф во главе войска выезжает из ворот и направляется на северо-запад, где утреннее солнце еще не успело осветить небосклон и он оставался темным и мрачным. Было это дурным предзнаменованием или всего лишь естественным явлением природы? Рида старалась не думать об огромных размерах войска, которое занимало дорогу и почти все поле, раскинувшееся по обеим ее сторонам. Конечно, Юсуф не мог поехать на переговоры с братом-отступником, взяв с собой маленький отряд. Но ни одна из попыток успокоить бешено бьющееся сердце не помогала. Хотя Рида продолжала надеяться, что ее каменные стражники будут начеку и, как только понадобятся, выступят и сокрушат врага.
Султан обещал вскоре подоспеть с подмогой, если переговоры с соседними царствами пройдут успешно. Да и интуиция подсказывала, что ни он, ни Юсуф не рассчитывали на скорое перемирие, они ожидали ответа соседей и пытались оттянуть время, соглашаясь на приглашение Арслана. Понимала ли это Амина? Осознавала ли, что они идут не освобождать ее мужа, а, напротив, рискуют его жизнью ради спасения жизней тысяч людей? Рида обернулась и посмотрела на женщину, которая также, как он,а поднялась этим утром на галерею и пристально вглядывалась в даль, куда стремительно скакало войско. Амина не могла не понимать этого, раз была так умна. Тогда почему она отважилась помочь и спасла ее брак с Юсуфом?
Рида чувствовала благодарность и в то же время не знала, как относится к этой женщине. Ее стойкость заслуживала уважения. За дни их совместного путешествия Амина ни разу не заплакала, не повела себя грубо, прикрываясь тоской по мужу, и ничем не выдала свою хитрость. И потому сейчас представлялась Риде опасной загадкой. Как она собиралась поступить? Не верилось, что Амина послушно останется сидеть во дворце, дожидаясь вестей. Рида не выдержала бы такого долгого, тягостного ожидания. И она не собиралась. Она намеревалась отправиться вслед за Юсуфом уже на следующее утро — хотела увеличить каменную армию, насколько хватит ее сил. Ее слишком настораживала эти переговоры на вражеской территории. Настолько, что целый прошлый день она не вспомнила о дочери. Осознание этого больно било по ее материнской гордости. Но если она испытывала волнение оттого, что любимый человек отправился на опасную встречу, хотя знала, что он находится под защитой живых и каменных стражников, то как могла спокойно сидеть без дела Амина, чей муж оставался заложником в захваченном городе?