— Григорий Пантелеевич, — улыбнулся Николай Борисович. — Хотели поблагодарить лично за Бориса. Чужим письмам в таких делах веры нет.

— Он сам старается, даже слушается лекаря.

Татьяна Васильевна подалась вперед.

— Это нас и поражает. Беверлей говорит, Борис перестал упрямиться.

— Занят делом, — я пожал плечами.

Юсупов усмехнулся:

— Лекарь выразился по-другому, дескать, пациент прекратил мнить себя доктором. Как вам это удалось?

— Расписание, наверное. Утром процедуры, затем чертежи, механизмы, карты. На прежние дела банально времени нет.

— И слава Богу, — тихо сказала княгиня. Мне даже послышалась усталость матери, годами ждавшей дурных вестей о единственном сыне.

Князь нахмурился.

— В последних письмах он восторженно пишет о штабных задачах. Карты, фишки, споры до хрипоты.

— Там нет риска для здоровья. Сидят над картой, решают, как вывести обоз по разбитой дороге или спасти раненых. Ошибся в расчетах — угробил людей. Все на бумаге, зато наглядно.

— И он сидит над этим часами?

— Да. И пока бумажная дорога не будет идеальной, к реальным делам допуска нет.

Татьяна Васильевна заметно расслабилась. Мне кажется, Борис не очень горит желанием видеть родителей в Архангельском, потому им остается только верить своим соглядатаям и мне. Николай Борисович перешел к главному.

— Барон, мы рады за сына. Искренне. Но ваш «Отряд» привлекает внимание.

Я промолчал, чуть сильнее сжав трость.

— Борис пишет об этом как о настоящей службе, — продолжил Юсупов. — Порядок, машины, дисциплина. К такому быстро тянутся руки.

— Чьи? — спросил я.

— Государя, Великих князей, а Константину Павловичу интересна тактика. Молодежи просто охота поиграть в войну.

— А Мария Федоровна?

Княгиня покосилась на другой конец зала.

— Вдовствующая императрица все замечает. Особенно когда вокруг вас вертятся громкие фамилии.

Юсуповы озвучили то, что я подсознательно и так знал. Вокруг Отряда становилось тесно.

— Я не лезу в политику, — ответил я. — Учу их работать.

— Верю, — отрезал князь. — Но государственные умы полезное дело без присмотра не оставят. Имейте в виду.

Элен чуть склонила голову.

— Сегодня вы нарасхват, Григорий Пантелеевич. Роксандра Скарлатовна, великая княжна. Сейчас в окружении рода Юсуповых

Прозвучало немного ядовито. Эх, Элен, вредная ты, однако.

Юсупов вдруг посмотрел на меня очень серьезно.

— Барон, если вы выделили даму один раз — люди промолчат. Станцуете с ней второй или проигнорируете остальных — завтра весь Петербург вас поженит или обвинит в оскорблении.

Я скользнул взглядом по залу. Федор Толстой как раз приглашал какую-то фрейлину с таким мученическим лицом, будто шел на плаху. Видимо, пытается таким образом защитить репутацию Анны.