Обычный точильный камень с металлом Древних наверняка бы не справился, но потертости и царапины на лезвии явно намекали, что орудовали чем-то не слишком технологичным. Или еще одним куском кресбулата, или… Или магией. Полноценных чар я не распознал, однако к оружию явно приложил руку Одаренный.

— Занятная штука, да? — улыбнулся Гусь. — Я даже думал припрятать, но это… нехорошо как-то. Вы ж ее хозяина уложили, значит, вам и владеть. Что с бою взято — то свято!

— Оставь себе. — Я осторожно взял оружие за лезвие и протянул рукоятью вперед. — Ты себя тоже славно проявил — владей.

— Благодарю. — Гусь осторожно принял нож. И вдруг нахмурился, в один миг превратившись из радостного мальчишки в серьезного вояку. — Ваше сиятельство изволит подарить мне клинок?

Ну, разумеется… Очередная традиция Пограничья — из тех, что мне по-хорошему уже давно пора бы запомнить. По местным традициям любой, даже самый незначительный дар имел глубокий смысл. А уж оружие и вовсе считалось священным. И так как свататься к Гусю я определенно не собирался, он увидел в этом намек иного рода: завуалированное предложение принести клятву и присоединиться к моей дружине.

Или не совсем завуалированное.

— Ну… Это же не меч, в конце концов, — вздохнул я. — Но ножик ты, пожалуй, заслужил. Скажи Жихарю — пусть форму выдаст. И ботинки нормальные. Пока будешь при мне состоять, а там видно будет…

— Спасибо, Игорь Данилович!

На мгновение показалось, что парень сейчас или бухнется на колени, или бросится меня обнимать. Но гридню положено уметь держать себя в руках, так что Гусь кое-как вернул на лицо выражение запредельной серьезности. И явно уже собрался бежать к Жихарю, однако тот его опередил.

И появился сам.

— Ну ничего себе. — Я даже чуть привстал, чтобы получше рассмотреть еще одну трофейную диковинку. — Это вы где нашли?

— Да все там же, ваше сиятельство. В лесу, то есть… Фузея, самая настоящая! — Жихарь для пущей убедительности поднял оружие над головой. — Ей лет сто, не меньше!

— Двести… — едва слышно поправил Гусь.

Странная находка действительно выглядела так, будто с ней бродил по Тайге еще прадедушка Олег. Я так и не потрудился как следует изучить местное оружейное дело и его историю, но эту штуковина явно вышла с завода еще в прошлом веке… или даже позапрошлом. И если ложу с тех пор могли вырезать заново не раз и не два, сменив отжившее свое дерево на новое, то металл явно сохранился — выточить или отлить хоть что-то в лесу попросту негде.

А в мире к югу от Пограничья фузею скорее отправили бы на свалку — или в музей.