Пока я спускался по широкой лестнице к столовой, разговоры вокруг постепенно складывались в единую картину. Почти никто уже не обсуждал вчерашнее выступление ректора или приказ Императора. Гораздо больше студентов интересовали вещи, которые были ближе и понятнее каждому. Кто-то жаловался на слишком ранний подъем, кто-то пытался выяснить расписание практических занятий, а несколько первокурсников горячо спорили о том, действительно ли старшекурсники способны управлять Потоком без единого жеста. После Архива эта обычная студенческая суета неожиданно показалась удивительно правильной. Мир не может жить одними государственными тайнами.
За длинным столом меня уже ждали Егор Соколов и еще несколько ребят из нашей группы. Староста выглядел заметно бодрее, чем накануне вечером, хотя под глазами все еще оставались следы бессонной ночи. Он спокойно признался, что большую часть времени провел не в общежитии, а в административном корпусе, помогая преподавателям перестраивать расписание. Затем, не дожидаясь вопросов, сообщил хорошую новость. Похоже, никаких новых экстренных изменений сегодня не ожидалось. Академия наконец переходила к тому, ради чего сюда приехали все присутствующие.
За соседним столом кто-то громко засмеялся, и вскоре весь зал подхватил разговор. Один из первокурсников с самым серьезным видом рассказывал, что якобы слышал от старшего брата историю о преподавателе, который выгнал студента с занятия за неправильно завязанный галстук. Его сосед тут же возразил, что это еще ерунда, потому что на факультете боевых магов однажды заставили целую группу неделю заново учиться ходить строем после того, как один ученик перепутал команды. Егор только усмехнулся и заметил, что половина подобных легенд рождается в этой самой столовой быстрее, чем повара успевают испечь свежий хлеб. Судя по тому, как дружно все рассмеялись, подобные истории здесь были такой же частью студенческой жизни, как лекции или экзамены.
Завтрак закончился быстрее, чем хотелось. Уже через несколько минут группы начали выходить во внутренний двор, где старосты сверяли списки перед первым полноценным учебным днем. Утренний воздух оказался неожиданно прохладным, а над тренировочными башнями медленно поднимался легкий туман, окрашенный первыми лучами солнца. Академия выглядела совершенно иначе, чем вечером. Вместо тревожной напряженности чувствовалась собранность большого механизма, который наконец начал работать так, как был задуман много десятилетий назад.
Нашу группу встретил незнакомый преподаватель лет сорока с коротко остриженными темными волосами и совершенно спокойным взглядом. В отличие от наставника Потока, он не производил впечатления философа или ученого. Скорее опытного офицера, который привык сначала делать, а уже потом объяснять. Представившись Виктором Андреевичем Лавровым, преподаватель коротко сообщил, что сегодняшний предмет называется «Контроль Потока». Затем он сразу предупредил, что большинство первокурсников ошибочно считает силу главным достоинством мага. Если кто-то действительно пришел сюда с такой мыслью, Академия постарается избавить его от этого заблуждения как можно быстрее.