— Церемония окончена, — спокойно произнес Ланге. — Академия закрывается до особого распоряжения. Всех студентов разместить в общежитиях. Никому не покидать территорию без письменного разрешения ректора.

По залу прокатился тяжелый гул. Кто-то возмущенно заговорил, кто-то начал спорить с преподавателями, но стражники уже занимали выходы. Спорить с людьми в черных плащах почему-то никто не решался. Несколько студентов все же попытались пройти к дверям, однако одного взгляда командира оказалось достаточно, чтобы желание спорить исчезло.

— А я? — спросил я.

Ланге посмотрел на меня так, будто этот вопрос был самым очевидным.

— А ты поедешь со мной.

— Куда?

— Узнаешь.

— Очень обнадеживает.

Он молча развернулся и направился к выходу. Разговор был закончен.

Я бросил взгляд на Кассия. Тот спокойно стоял у разбитой колонны, словно происходящее его совершенно не удивляло. Заметив мой взгляд, он едва заметно пожал плечами.

— Привыкай.

— К чему именно?

— К тому, что теперь очень многие будут принимать решения за тебя.

Ответить я не успел. Один из офицеров подошел к командиру стражи и что-то быстро прошептал ему на ухо. Лицо офицера побледнело буквально за несколько секунд.

— Подтверждено? — коротко спросил командир.

— Да.

— Без ошибок?

— Мы проверили дважды.

Командир медленно повернулся к Ланге.

— Следователи нашли место, откуда работал нападавший.

— И?

— Он находился внутри Академии больше трех часов.

У меня неприятно сжался желудок.

Три часа.

То есть человек спокойно ходил по территории Академии, наблюдал за церемонией, выбирал момент для удара, а потом едва не убил меня прямо под носом у преподавателей, охраны и императорской стражи.

— Значит, ему помогли, — тихо сказал Ланге.

Командир ничего не ответил.

Ему и не нужно было.

Молчание оказалось красноречивее любых слов.

— Среди преподавателей? — не выдержал я.

— Или среди студентов, — спокойно произнес Ланге.

Вокруг вдруг стало удивительно тихо. Еще минуту назад люди обсуждали нападение, ругались и строили догадки. Теперь каждый, кто случайно услышал эти слова, украдкой смотрел на соседа.

Похоже, убийца ушел.

Но оставил после себя кое-что гораздо опаснее.

Недоверие.

Ланге быстрым шагом направился к выходу. Командир императорской стражи сразу занял место справа от меня, еще четверо бойцов молча окружили нас полукольцом. Никто ничего не объяснял. Судя по тому, как мгновенно перестроилась охрана, приказ из Императорской канцелярии не предполагал обсуждений.

— Вы вообще понимаете, насколько странно это выглядит? — спросил я, оглядывая живую стену из вооруженных людей. — Еще вчера я спокойно ходил по Академии.