Так — фактически вничью, и закончилась эта зимняя кампания. Юрий сохранил войско и столицу, но зато вся его земля подверглась страшному опустошению. Как писали летописцы, московский князь«люди в плен поведе и много зла сотворив земле той» . Убедившись в масштабах разрушений, Юрий воспылал жаждой мести и начал готовить ответный поход. И вновь поскакали гонцы на север — вербовать союзников из «лихих людей» Вятки.
Собирали войско и в Москве. Обе стороны понимали, что проблема не решена, а лишь отложена. Все решит весна 1434 года.
Глава двадцать пятая Где vae victis
Главным союзником Василия в предстоящей решающей схватке стал двоюродный брат Иван Можайский. Почему — вопросов не возникает. Во всей московской коалиции «Андреевичи» пострадали в зимнюю кампанию больше всех, и, естественно, рвались рассчитаться с дядей. Но Михаилу было не до военных походов — ему просто некого было туда вести, всем хватало забот на разоренных Юрием землях. Поэтому в роли мстителя выступал старший брат со своими можайскими полками.
Юрий же поставил под знамена всех трех сыновей с дружинами, немалым подспорьем стала и пришедшая «Вятьска рать». Обе стороны, надо сказать, сделали выводы из прошлогоднего похода Юрия на Москву. Галицкий князь начал поход раньше, чтобы успеть до того, как дороги раскиснут в непроходимую топь. Василий же решил встретить противника загодя, подальше от Москвы, чтобы сохранить себе возможность для маневра или, не приведи Господь, отступления.
Вотще! Противники встретились на Ростовской земле, у села Никола-на-горе в«субботу Лазареву» , т.е. 20 марта 1434 (6943) года. И вновь все закончилось неправдоподобно быстро — пришедшие с дикой окраины галицкие и вятские полки просто смели москвичей и можайцев, вырезая привыкших к спокойной жизни соплеменников как овец («войска его побили много» ).
Юные предводители позорно бежали с поля. 19-летний московский князь, был, как вы наверняка уже поняли, преизрядным истериком, и новое позорное поражение, похоже, просто лишило его разума. На сей раз он ускакал с немногочисленным отрядом куда глаза глядят, потеряв в суматохе своего союзника. Если в прошлый раз он хотя бы заехал в Москву за семьей, то ныне не случилось и этого. Почему же Василий, опомнившись, не отправился в изрядно укрепленную Москву, где оставалась хотя бы теоретическая возможность все переиграть? Большинство историков считает, что Василий просто не доверял москвичам, ожидал измены и боялся, что столица станет для него западней. Как показали последующие события — основания для подобных опасений у князя были.