— Сколько же навалилось на тебя… Но мы справимся. Слышишь?
Я собрала всю свою волю в кулак, выпрямилась и отступила на шаг, разрывая этот мучительный и желанный контакт. Его руки медленно разжались, отпуская меня.
— Хорошо, — сказала я, и мой голос прозвучал чуть хрипло, но уже тверже. — Идем.
И мы двинулись вперед, навстречу будущему, что висело над нами, как грозовая туча, а между нами витало невысказанное напряжение — смесь благодарности и тяжелой доли правды, что все еще хранилась в секрете.
* * *
Спать совсем не хотелось. Адреналин все еще пел в крови, и тело, хоть и уставшее, трепетало от каждого дуновения ветерка, от каждого нового ощущения. Сквозь разорванный облаками полог крон пробивались первые лучи солнца, превращая лес из пугающего мрачного лабиринта в сияющий, дышащий жизнью собор. И тут я их увидела.
Повсюду, словно ожившие самоцветы, порхали маленькие существа с переливающимися крылышками. Одна, размером с мой мизинец, устроилась на раскрывающемся бутоне, свесила ножки и обняла лепесток, словно это была ее подушка. Другая, с трудом подняв с травинки каплю росы, жадно ее выпила и тут же принялась весело кружиться в воздухе.
Я шла и не могла сдержать улыбку. Сердце сжималось от щемящей, почти болезненной нежности.Вот каким может быть мир. Когда нет рядом темной магии, все живое расцветает и просто радуется тому, что оно есть.
Я глубоко вдохнула свежий, пьянящий аромат хвои, влажной земли и утренних цветов, и в этот момент Карион задумчиво посмотрел на меня и остановился.
— Тебе нужно поесть.
— Я и забыла, как давно ела, — призналась я, и желудок предательски заурчал, подтверждая его слова. — Сейчас попытаюсь достать что-нибудь из межпространственного кармана.
Я закрыла глаза, сосредоточилась, пытаясь найти внутри себя тот самый скрытый уголок, где хранились вещи Моргат и остатки провизии. Но вместо привычного ощущения наполненности меня встретила лишь пустота. Глубокая, бездонная. Я с ужасом поняла:при перерождении все, что было при мне, исчезло.
Я медленно повернулась к Кариону, чувствуя, как по спине ползет холодок вины.
— Книги… — прошептала я, едва слышно.
— Что книги? — переспросил он, нахмурившись.
— Внутри пусто. Ничего нет, Карион! — мой голос дрогнул. — Твои книги! Их тоже нет!
Я мысленно сжалась в комок, готовясь к взрыву.Он доверил мне их, а я все потеряла. Его бесценные знания, его сказки…
На его лице мелькнула тень — так быстро, что я едва успела её заметить. Глаза на мгновение потемнели, пальцы непроизвольно сжались в кулак. Но он тут же взял себя в руки, и выражение его лица снова стало спокойным, почти безразличным.