Так как с ужином проблем не возникло, мы с Карионом занялись костром. Я старательно собирала сухие ветки, ощущая под пальцами их шершавую кору, а он ловко собирал крупные для растопки. Вместе мы сложили их в аккуратную пирамидку, и я с замиранием сердца смотрела на это сооружение, которое теперь полностью зависело от меня.
— Попробуй разжечь его сама, — тихо сказал Карион, отряхивая ладони. — Пока я подготовлю тушку, которую твой «охотник» так любезно предоставил.
Я тяжело сглотнула, кивнув, но внутри все сжалось в комок.А что, если не получится? Если та искра была случайностью, удачей, которая больше не повторится? Я боялась разочаровать его, увидеть в его глазах ту самую тень сомнения, когда Дорок запрещал мне что-то.
Пока он отошел в сторону, я уселась поудобнее на мягком мху, скрестив ноги, и вытянула руку перед собой, направив ладонь на сердцевину хвороста. Закрыв глаза, я стала размеренно дышать, пытаясь унять дрожь в кончиках пальцев.
— Это просто, — шептала я себе под нос. — Просто сосредоточься и направь энергию. Прямо в руку.
Я представляла себе ту маленькую, яркую искорку, что родилась у меня в ладони тогда. Я видела ее, чувствовала ее тепло. Но когда я мысленно толкала ее вперед и дотрагивалась до веток — ничего не происходило. Хворост лежал передо мной сухой и холодный.
Я попробовала снова, сильнее сжав веки, уже почти силой вытягивая из себя хоть каплю магии. Снова ничего. Лишь легкий ветерок шевелил мои волосы.
— Да что ж такое? — вырвалось у меня вслух, и голос прозвучал обиженно и растерянно. Я опустила руку, чувствуя, как по щекам разливается румянец стыда.
В этот момент мой кот, до этого наблюдавший за мной с каменной невозмутимостью, бесшумно подошел и прижался всем своим теплым пушистым боком к моей ноге. Его молчаливая поддержка растопила часть моего разочарования.
— Хочешь поддержать меня? — ласково прошептала я, глядя на него.
Кот, к моему величайшему удивлению, четко кивнул своей бархатной головой.
Он точно понимает меня, — пронеслось в голове, и от этой мысли стало чуть теплее и спокойнее.
— Ладно, — с новыми силами подытожила я, глядя на костер. — Сосредоточиться. Энергия внутри меня. В самом сердце.
На этот раз я не пыталась силой вырвать ее наружу. Вместо этого я представила внутри своей груди маленький, светящийся шар. Он был теплым и живым, он пульсировал в такт моему сердцу, согревая меня изнутри. Я мысленно направила этот шар, это сгусток тепла и воли, по руке, в самую ладонь. И я почувствовала, как кожа на руке действительно начала нагреваться, словно от прикосновения к горячей чашке. В этот миг я вложила в него все свое желание защитить, согреть, вселить надежду — в первую очередь, в саму себя.