— Огонь! — тихо, но твердо произнесла я.
Раздался негромкий, влажный щелчок, будто лопнул пузырь воздуха. Прямо из центра моей ладони вырвалась ярко-алая искра. Появилось сначала робкое, желтое пламя, потом оно набрало силу, принялось пожирать хворост, разгораясь все ярче и увереннее.
Я не могла сдержать сияющей, широкой улыбки и повернулась к своему фамильяру.
— Ты помог мне!
Я протянула руку, чтобы погладить его, но он, к моему удивлению, слегка отодвинулся. Я нахмурила брови, не понимая, а затем перевернула ладонь кверху. Кожа на ней была слегка покрасневшей, как после легкого солнечного ожога. Я ощущала легкое пощипывание, которое быстро прошло.
— Похоже, ты не хотел обжечься об меня, — с благодарностью улыбнулась я и приложила ладонь к прохладному мху, наслаждаясь приятным контрастом.
Огонь тем временем весело трещал, разгораясь все сильнее, отбрасывая длинные, пляшущие тени на стволы окружающих деревьев, прогоняя мрак и нашептывания ночи.
Сбоку послышался мягкий шорох шагов. Я обернулась и увидела Кариона. Он стоял, скрестив руки, и смотрел на горящий костер, а на его лице играла довольная, почти невесомая улыбка. Гордость, теплая и сладкая, подкатила к самому горлу.
— У меня получилось, — прошептала я, глядя на него сияющими глазами.
Он встретил мой взгляд, и его улыбка стала чуть шире, мягче.
— Я и не сомневался в тебе.
Мясо было просто восхитительным на вкус. Зажаристая, хрустящая корочка таяла во рту, обнажая сочную мякоть внутри. Каждый кусочек согревал изнутри, прогоняя остатки ночного холода и страха. Мы ели молча, и в этом молчании была странная, мирная гармония — треск огня, тихие звуки леса и наша усталая, но удовлетворенная тишина.
Сытость медленно разлилась по телу тяжелым, приятным теплом, и я поняла, что меня неудержимо клонит в сон. Веки отяжелели, а мысли стали путаными и вязкими. Широко зевнув, так, что слезы выступили на глазах, я с трудом сфокусировала взгляд на Карионе.
— Когда нам выдвигаться?
Он внимательно осмотрел меня с ног до головы, и его взгляд стал твердым, почти строгим.
— Тебе нужно поспать. Завтра мы подойдем к границе Двора Неба, и нам понадобятся силы, чтобы пересечь ее.
В его голосе прозвучала стальная нота, что не допускала возражений, но сквозь нее я уловила отголосок заботы. Мысль о сне была такой сладкой, что я едва могла думать о чем-то еще.
— А как же ты? — снова зевнула я, пытаясь бороться с накатывающей волной забытья.
Карион ненадолго задумался, его взгляд скользнул по темному пологу леса над нами.
— Я посплю утром. Ты сменишь меня. Пары часов мне вполне хватит, чтобы восстановить достаточно сил.