Карион посмотрел на кота, и на его губах появилась горькая, кривая улыбка. Он произнес одно-единственное слово, которое обрушило на меня весь мой хрупкий мир:
— Да…
Шок и непонимание разлились по мне, как яд. Почему? Я так мечтала услышать его голос, почувствовать связь! А он… он все это время говорил с Карионом. У них были свои секреты. Свои тайны. Все это время я слепо следовала за ними, полагалась на них, а они… они обманывали меня. Плели паутину молчания, в центре которой я оставалась слепой и глухой куклой.
Карион вдруг замер, его тело напряглось, как тетива лука. Он резко поднял голову, прислушиваясь к чему-то в глубине леса. Затем его взгляд снова встретился с взглядом кота, и в его глазах вспыхнула настоящая паника. Он резко дернул шеей, словно разминая мышцы, и его глаза… они почернели, стали бездонными и пустыми. Прямо из кончиков его пальцев с тихим шипением выдвинулись длинные, острые, как бритва, когти.
— Мира, встань за меня! — прорычал он сквозь стиснутые зубы, и его голос больше не был спокойным. Это был голос зверя, загнанного в угол. — Нас догнали. Перебраться через барьер не успеем.
Страх парализовал меня. Я тяжело сглотнула и медленно, как во сне, обернулась. В глубине чащи, среди стволов деревьев, замерцали красные точки. Одна, две, пять… десяток. Их было больше. Намного больше, чем в прошлый раз. И они приближались.
— Мира! — взревел Карион, и этот крик вонзился в меня как нож. — Бегом, за мою спину!
Инстинкт самосохранения оказался сильнее обиды и разочарования. Я вскочила с места, позабыв про боль и все разногласия, и бросилась за его широкую спину. Сбоку, у моих ног, встал кот. Он не сводил алых глаз с надвигающейся из чащи тьмы, его спина была выгнута, а тихое рычание обещало смерть.
* * *
Карион
— Сколько их? Ты чувствуешь, демон? — мысленно бросил я, сканируя шевелящуюся тень между деревьями.
— Шесть. Двое из них здоровые, походу Миада их штампует без отдыха, раз нас успели догнать новые, — проскрежетал он в ответ и сделал паузу, тяжелую и многозначительную. — Зачем рассказал Мире, что слышишь меня?
— Серьезно? Тебя это сейчас волнует? На нас идут шесть мертвяков, или кого похуже! — мысленно взорвался я, чувствуя, как адреналин начинает жечь кровь.
— Она теперь не будет доверять нам, — холодно, как лезвие, отчеканил демон.
— Мне сейчас плевать на это! — огрызнулся я, отбрасывая его упрек на задворки сознания.
Я обернулся к Мире. Она стояла с широко распахнутыми глазами, тяжело и прерывисто дыша, одной рукой судорожно прижимая низ живота. Значит, все еще сильно болит. Черт. Нужно распределить силы и рубить головы. Но будут ли эти твари нападать по очереди, как в последний раз?