— Не меня ищешь, синеглазка?
Я вздрогнула и резко обернулась. Маркус стоял в паре шагов, его руки были заложены в карманы, а на губах играла все та же наглая ухмылка. Кажется, он умел перемещаться бесшумно, как и Карион, только его присутствие было не тенью, а навязчивым, ярким пятном.
— Ты что, следишь за мной? — выпалила я, ещё не оправившись от испуга, и тут же пожалела о резкости.
Он рассмеялся, но в его смехе не было злобы, скорее — удовольствие от игры.
— Вообще-то, ты в моём Дворе, — парировал он, подчеркивая каждое слово. — И я ходил по этим залам ещё когда тебя на свете не было. Так что, чисто технически, это ты ходишь там, где я хожу.
Его слова, такая простая и неоспоримая правда, задели меня за живое. Я почувствовала, как по щекам разливается жар, но промолчала, с ненавистью буравя его глазами. От этого он рассмеялся ещё громче.
— Ты злишься потому, что я использовал на тебе свой дар? — спросил он, склонив голову набок, как бы изучая мою реакцию.
Я кивнула, сжав кулаки. Голос прозвучал тише, но твёрже, чем я ожидала.
— Ты не имел права заставлять меня восхищаться тобой.
Маркус на мгновение поджал губы, будто обдумывая мои слова, а затем снова улыбнулся, но на этот раз улыбка была какой-то… менее самодовольной.
— Не имел, — согласился он неожиданно легко. — Но это было забавно.
— Не делай так больше, — сказала я, уже не так гневно, а почти что с требованием.
И тут случилось невероятное. Его лицо стало серьезным, наглая маска спала, и он посмотрел на меня прямо, почти что искренне.
— Обещаю. Думаю, мы и так подружимся.
В этот момент из конца коридора появилась Селена. Её взгляд, метнувшись между нами, сразу стал суровым.
— Маркус, чёрт тебя побери, ты опять за своё? — её голос грозно.
Маркус тут же надел маску невинности и развел руками, его глаза округлились с преувеличенным недоумением.
— Не понимаю, о чем ты, няня Сел.
— Не няня я тебе, — отрезала Селена, подходя ближе. — И не ври. Нельзя злить истинную пару Миры, ты понимаешь? Карион — дитя тьмы. Его реакция может быть… непредсказуемой.
Маркус ухмыльнулся, и в его взгляде мелькнул знакомый огонек баловня.
— На данный момент, дитя тьмы занят тренировкой с воинами матушки. Так что всё спокойно.
Селена покачала головой, с видом уставшей от проказов своего ребёнка матери и, схватив Маркуса за локоть, решительно потащила в противоположную сторону.
— Иди-ка со мной, хулиган. — На прощание она обернулась ко мне, и её взгляд смягчился. — Отдохни, Мира. Ждём тебя ночью. Не забудь.
Маркус на этих словах резко остановился, заставив Селену дёрнуться, и обернулся ко мне с самой широкой и хитрой улыбкой, какую я только видела.