Полья, самая эмоциональная, в очередной раз всхлипнула, утирая лицо рукавом, и обернулась к Селене. Её голос дрожал.
— Почему ты… почему ты не плачешь? Разве тебе не жалко Нейти? Её же… её убили на наших глазах!
Селена тяжело, будто неся невидимую ношу, вздохнула. Она не села, а скорее опустилась на подлокотник дивана рядом с Польей.
— Мне больно. Больнее, чем ты можешь представить. Потерять одну из сестёр — это как потерять часть самой себя. Но я… мы с Алианой… мы намного старше. Мы видели многое. И мы сталкивались с тёмной стороной нашей природы не раз. Нейти была юной. Наивной. Она пошла на поводу у Миады, не просчитав всех рисков. Не увидев пропасти за сладкими обещаниями. Мы с Алианой кое-что знали. То, о чём вы не догадывались.
— О чём? — спросила Вайлет, перестав плакать от изумления. Она сжала руку Польи, ища опоры.
Селена закрыла глаза на мгновение, собираясь с силами.
— Нейти была родной сестрой Миады. Родной по крови. Мы знали об этом. Мы надеялись… глупо надеялись, что учёба, нахождение среди вас убережёт её от тени старшей сестры. Что она выберет другой путь. — Голос Селены дрогнул, впервые за вечер. — Но, как показывает горький опыт… мы ошиблись. Снова. И цена наших ошибок становится непомерно высокой.
Алиана резко выпрямилась. Её змейка тревожно зашевелилась на шее.
— Довольно! — её голос прозвучал резко, заставляя младших вздрогнуть. — Селена и без того несёт на себе груз, который не должен нести никто! После ухода Первой, когда всё рушилось, именно она взяла на себя обучение нового поколения. Именно она нашла для нас этот кров, договорилась с Инелой! В смерти Нейти нет её вины! Вина лежит на той, кто совратил сладкими речами свою же сестру…
— Правильно! — вскрикнула Дарья, её лицо исказила гневная, беспомощная ярость. — И на дитя тьмы! На Карионе! Он её убил!
Селена покачала головой, и в её движении была не столько печаль, сколько мудрость.
— Не всё так просто, Дарья.
— Что⁈ — та отпрянула, не понимая.
— Ты ведь знаешь, что такое истинная пара? — спросила Селена. — Это не просто союз. Это слияние душ на таком уровне, который вам ещё неведом. И когда истинной паре грозит опасность… партнёр способен на поступки, выходящие за рамки любого понимания, любой морали. Ради её защиты стираются все границы.
Она сделала паузу, давая словам проникнуть в сознание каждого.
— И есть вещи, которые для таких пар становятся священными. Продолжение рода. Их дитя. Когда Карион узнал, что Мира носит под сердцем его ребёнка… Тогда любая надежда на сдержанность, на разум, исчезла. Мы называем его Дитя Тьмы не просто так. Его сила чудовищна. И он ещё не научился ей управлять. Особенно когда рядом нет истинной пары… и его наследие в опасности.