Младшие ведьмы переглянулись. И первой поднялась Полья. Она вытерла нос тыльной стороной ладони, подняла подбородок и сказала так чётко, что не верилось, что это её голос:
— Нет. Не будем. Я помогу.
— Я помогу, — встала рядом с ней Вайлет, её взгляд был устремлён уже не в пол, а на Ариану и Селену.
— Каждая из нас поможет, — добавила Дарья, тоже поднимаясь. Страх в её глазах сменился уверенностью.
— Мои девочки… — прошептала Селена, и по её щекам, наконец, покатились слёзы. Не от горя, а от гордости, от этой внезапной, жгучей надежды. Алиана, расправив руки, шагнула к ним, и все — старшие и младшие — сомкнулись в одном крепком, молчаливом объятии.
Маркус покачал головой, и в его взгляде смешались восхищение и какая-то щемящая грусть.
— Вы… неподражаемы, красотки. Совершенно неподражаемы.
В комнате на секунду воцарилась тишина, наполненная этим новым, хрупким единством. И тогда Селена, вытерев слёзы, повернулась ко мне. В глазах горел уже не страх и не отчаяние, а холодный, отточенный расчёт.
— Хорошо. Принято. А теперь, — её голос стал командирским, чётким, — обсудим план.
* * *
Обсудив все тонкости, перебрав десятки вариантов и отбросив самые безумные, Селена с Алианой отправили младших собирать необходимые пожитки — гримуары, зелья, одежду на первое время. Маркус же молча кивнул и исчез в коридоре, растворившись в полумраке по своим, очевидно, не менее рискованным делам. Мы остались втроём в опустевшей, напряжённой тишине.
— Как нам перенести всех разом ко Двору Неба? — проговорила Селена, опускаясь на диван. В её голосе была усталость, накопленная за столетия. — Ещё и всем скопом, быстро и незаметно.
— Может… портал? — неуверенно предложила Алиана, поглаживая свою змейку. — Прямой переход. Раз — и мы там.
— Портал такого масштаба… он отнимет у нас слишком много сил, — покачала головой Селена, и в её глазах мелькнули быстрые расчёты. — А когда нам нужно будет идти в бой — неизвестно. Успеем ли мы восстановиться? Рисковать сейчас остатками магии — безрассудство.
Алиана улыбнулась и потрепала фамильяра по голове.
— Ну, у меня есть помощница. Лилель поделится силой. Мы справимся.
Я ухмыльнулся, чувствуя, как нарастающее напряжение немного отступает перед её верой. Подвинулся ближе к Селене, стараясь поймать её взгляд.
— А у тебя, — произнёс я, делая голос нарочито бархатным, — есть я.
Она медленно подняла глаза. И ничуть не смутившись, не отводя взгляда, ответила с такой же лёгкой, опасной улыбкой:
— Это у тебя есть я.
Я не сдержался и басисто расхохотался. Этот звук, непривычный в моём бестелесном обличии, прозвучал громко и дико. Эта женщина… она доведёт меня. Это было очевидно. И самый пугающий вопрос, который вертелся у меня в голове последние дни: как, чёрт возьми, я жил без неё все эти бесконечные, пустые века?